IL Assi di Austin ha gettato solide basi, ma è necessario fare un sacco di lavori pesanti prima di poter garantire un posto nei playoff dell’AVP League.
Due partite sopra .500 sul 5-3, gli Aces si proiettano come una delle squadre che si uniranno al Nitro di New York (10-2) e Miami Mayhem (10-6) nelle semifinali della lega a eliminazione diretta. I Nitro completeranno la loro stagione regolare di quattro partite nella settimana 7 mentre la lega rimarrà al chiuso nel sud della California presso l’Honda Center da 18.000 posti ad Anaheim.
La partita principale di questo fine settimana arriva domenica pomeriggio quando il Nitro leader del campionato e gli Aces al quarto posto si affrontano, evidenziato da una battaglia tra i Nitro Kelly Cheng E Sara Hughes e gli assi Taryn Kloth E Kristen Nussle coppie che rappresentarono gli Stati Uniti alle Olimpiadi di Parigi. Cheng e Hughes guidano la serie di tutti i tempi 5-3 ma hanno perso l’unico incontro nel 2024, cadendo in tre set (15-13 nel tie-break) nelle semifinali dell’AVP Chicago Heritage Series.
Dal punto di vista della classifica, la partita è più una vittoria obbligata per i vincitori del Manhattan Beach Open Kloth e Nuss, che arrivano alla settimana 7 sul 3-1, che per i campioni del mondo in carica Cheng e Hughes, che sono andati 5-1. . Un record di 2-2 da parte degli Assi probabilmente li manterrebbe saldamente nella mischia dei playoff, ma un valore inferiore a .500 potrebbe aprire le porte alle tre squadre con record perdenti che rimangono vivi.
CBS Sports Network espanderà la sua copertura dell’AVP League a quattro ore domenica, trasmettendo entrambe le partite in diretta dalle 16:00. alle 20:00 est.
Kloth e Nuss sabato sera si affronteranno Geena Urango E Tonino Rodríguez (1-3) del Scontro di San Diegoinattivi dalla terza settimana della Lega. Gli Smash sono 2-6, ma si profilano come un fattore X post-season in fondo alla classifica del campionato poiché – anche se richiederebbe un’enorme salita in salita – il loro miglior record possibile è 10-6.
La chiave per un fine settimana vincente per gli Assi potrebbe essere proprio la coppia maschile di veterani Paolo Lotmann E BillyAllenche è andato 0-2 durante la seconda settimana a Miami e poi ha vinto entrambe le partite ad Austin alla quarta tappa della serie.
Lotman e Allen affrontano una dura sfida in slittino contro gli olimpionici statunitensi Chase Budinger E Miles Evans (1-3) degli Smash e dei Nitro Taylor Crabb E Taylor Sanderi vincitori dell’AVP Huntington Beach che arrivano sul 5-1.
“È stato difficile e divertente guardare senza giocare (le ultime due settimane). Questo campionato è così nuovo che non sono nemmeno sicuro per chi tifare perché non sono proprio sicuro di come ci influenzerà mentre lo guardo”, ha detto Allen ridacchiando durante un’intervista con Volleyball Magazine.
“Ma questa settimana è davvero importante. Ci siamo messi in una buona posizione facendo bene ad Austin l’ultima volta che abbiamo giocato. La maggior parte della nostra attenzione è dalla nostra parte. Paul e io abbiamo cercato di prenderci cura delle nostre partite e confidiamo che la nostra squadra femminile farà quello che fa.
“Vogliamo assolutamente contribuire a questa squadra e sapevamo che saremmo stati abbinati a una coppia femminile molto forte”, ha aggiunto Allen, uno degli statisti più anziani dell’AVP all’età di 43 anni. “Vogliamo solo fare la nostra parte e speriamo di ottenere più vittorie negli ultimi due eventi.
Billy ha offerto alcuni spunti sulla natura competitiva della Lega e sulle sfide presentate dai suoi avversari ad Anaheim.
“Tutti nella Lega sono duri”, ha detto. “Non ho mai guardato il tabellone una volta e ho pensato: ‘Oh, abbiamo avuto un fine settimana facile.’ I Taylor hanno un servizio molto buono e forte, quindi saremo pronti a combatterlo, rimanendo il più possibile nel sistema. Chase e Miles sono un’ottima squadra difensiva. Miles è molto veloce lì dietro e Chase mette a segno un grosso blocco, quindi sarà una battaglia a tutto campo. Contro di loro speriamo solo di riuscire a schierarci contro quella difesa e variare un po’ il nostro attacco”.
Allen è un assistente allenatore per il potente programma sulla spiaggia di Stanford e vive nel nord della California. L’ex olimpionico indoor statunitense Lotman, 38 anni, risiede nel sud della California. La loro coppia a lunga distanza nel 2024 si è consolidata nonostante la scarsità di tempo per allenarsi.
“Abbiamo fatto un allenamento quest’anno”, disse Billy. “Sono volato a San Diego prima di Huntington (a metà maggio) e abbiamo trascorso un fine settimana insieme. A parte questo, si è semplicemente presentato ai tornei e ha giocato, il che è il motivo per cui entrambi siamo piacevolmente sorpresi di trovarci in (questa) posizione. Uno dei motivi per cui io e Paul ci siamo uniti quest’anno è che sembravamo abbastanza in linea con il punto in cui ci troviamo con la pallavolo.
La partnership con il Lotman da 6 piedi e 7 ha prodotto risultati che hanno superato le aspettative di Allen.
“Ho un lavoro a tempo pieno e all’inizio della stagione ero semplicemente grato di giocare in un paio di AVP”, ha detto. “Abbiamo fatto meglio di quanto pensassimo e ci siamo qualificati per il campionato, il che è stato fantastico. Tutto è stato solo la ciliegina sulla torta.
“Ogni anno negli ultimi due anni per me è stata una decisione di anno in anno. Non sono sicuro per quanto tempo continuerò a giocare nell’AVP, ma se ho un buon partner, sono nel tabellone principale e mi sento competitivo, allora continuerò a farlo. “
Nel frattempo, il La passione di Palm Beach (4-8) chiudono la stagione regolare, avendo una possibilità remota di raggiungere le ultime quattro se vincono tutte le partite.
Una formazione ricca per quanto riguarda la squadra femminile ad Anaheim comprende non solo le due coppie olimpiche statunitensi, ma anche le medaglie d’argento dei Giochi di Parigi, le Passion’s Melissa Humana-Paredes E Brandi Wilkerson (3-3) del Canada. La partita che vedrà Mel e Brandie contro Cheng e Hughes sabato sera è un altro momento clou della settimana 7. La loro serie di tutti i tempi è in parità 5-5. Le popolarissime stelle canadesi affronteranno anche Urango e Rodriguez domenica pomeriggio.
Tuttavia, la Passione Phil Dalhausser E Avery Drost (1-5), che hanno assorbito alcune dure sconfitte (20-18 nel terzo set contro Lotman-Allen e 16-14 nel tie-break contro Cody Caldwell e Seain Cook dei Brooklyn Blaze), sono sfavoriti nelle loro partite contro la dinamica Taylors e Budinger-Evans.
Il palinsesto streaming/TV del fine settimana vedrà le due partite sabato sera trasmesse in streaming in diretta sull’app gratuita Bally Live ballylive.com. Queste quattro partite verranno archiviate sul canale YouTube gratuito dell’AVP poco dopo il completamento.
Come notato, entrambe le partite di domenica andranno in onda in diretta esclusivamente sul canale via cavo CBSSN. Un replay verrà mostrato a mezzanotte orientale. Le quattro partite di domenica andranno in onda sul canale YouTube dell’AVP 10 giorni dopo la trasmissione in diretta, in conformità con l’accordo sui diritti mediatici dell’AVP con CBS Sports.
Ecco le formazioni all’Honda Center di Anaheim per il settimo degli otto weekend dell’AVP League della stagione regolare:
Sabato
Austin Aces (5-3) contro San Diego Smash (2-6)
Donne (18:00 Pacifico): Taryn Kloth E Kristen Nuss (Assi, 3-1) vs. Geena Urango E Tonino Rodríguez (Scontro, 1-3).
Uomini (19:00): Paolo Lotmann E BillyAllen (Assi, 2-2) vs. Chase Budinger E Miles Evans (Smash, 1-3).
New York Nitro (10-2) contro Palm Beach Passion (4-8)
Donne (20:00): Kelly Cheng E Sara Hughes (Nitro, 5-1) vs. Melissa Humana-Paredes E Brandi Wilkerson (Passione, 3-3).
Uomini (21:00): Taylor Crabb E Taylor Sander (Nitro, 5-1) contro Phil Dalhausser E Avery Drost (Passione, 1-5).
Domenica
Smash tra Palm Beach Passion e San Diego
Donne (13:00 Pacifico): Humana-Paredes–Wilkerson (Passione) contro Urango-Rodriguez (Distruggere).
Ma (ore 14): Dalhausser-Drost (Passione) vs. Budinger–Evans (Distruggere).
New York Nitro contro Austin Aces
Donne (15:00): Cheng-Hughes (Nitro) contro Noce di Kloth (Assi).
Uomini (16:00): Taylor Crabb–Levigatrice (Nitro) contro Lotman-Allen (Assi).
I risultati di ogni partita della serie conteranno per determinare le quattro qualificazioni per i round di campionato a gironi del 9 e 10 novembre al Dignity Health Sports Park di Carson, California. Ogni squadra giocherà quattro partite della stagione regolare. Il primo criterio per avanzare ai playoff è la percentuale di vittorie della squadra.
