20 anni fa l’attaccante dei Kookaburras Tom Wickham fece le valigie nella sua vita da adolescente quattordicenne appassionato di hockey ad Alice Springs e in tutta l’Australia per continuare il suo sogno di hockey.
Due decenni dopo, è tornato. Ritornando in NT insieme alla due volte olimpionica Renee Taylor, recentemente in pensione, Hockeyroo, diventa fonte di ispirazione per molti giovani giocatori di hockey locali, dimostrando che anche loro possono inseguire i propri sogni.
Oltre ad insegnare alcune nozioni di base sull’hockey mentre era coinvolto nella visita alla scuola di hockey, ha portato con sé un oggetto speciale.
La sua medaglia d’argento alle Olimpiadi di Tokyo 2020 (2021) cattura i raggi della calda luce del sole di Alice Springs e riflette i sorrisi di tanti bambini che la indossano velocemente al collo.
“Adoro essere tornato ad Alice Springs, sono passati 20 anni dall’ultima volta che sono tornato qui ed è stato davvero il momento più bello della mia carriera poter tornare qui”, ha esclamato Tom (TJ).
“Ho avuto la fortuna di suonare sulla scena mondiale e di viaggiare per il mondo, ma per me questa è stata una settimana davvero nostalgica, soprattutto tornando alla mia vecchia scuola oggi.”
TJ è uno dei tanti Kookaburra e Hockeyroo che hanno iniziato il loro viaggio nel Territorio.
Recentemente la potente coppia composta da Jeremy Hayward e Brooke Peris ha recitato per le squadre nazionali australiane alle Olimpiadi di Parigi del 2024. Prima di loro Joel Carroll e Donna-Lee Patrick rappresentavano l’Australia e 28 anni fa Nova Peris divenne la prima aborigena a vincere una medaglia d’oro olimpica con i vittoriosi Hockeyroos ad Atlanta 1996.
Ma oggi alla visita scolastica, sostenuta dal Fondazione Hockey Australia e il programma Olympics Unleashed del Comitato Olimpico Australiano, TJ e Renee stanno scendendo alle basi e si stanno divertendo moltissimo semplicemente giocando a hockey. Proprio nel modo in cui tutto è iniziato.
“Un vantaggio chiave dell’hockey nella comunità è che fornisce uno spazio nella comunità con un gruppo di persone di cui le persone possono far parte.
“Per me, da giovane, cresciuto ad Alice Springs, era una comunità davvero forte e c’erano alcune figure davvero forti all’interno della comunità dell’hockey che guidavano programmi, facevano volontariato e fornivano opportunità e coinvolgimento ai giovani come me per perseguire i miei sogni.
“Penso che promuovere maggiori opportunità in un ambiente e in una città come Alice Springs, porterà solo benefici alla comunità.”
Mentre Renee e TJ torneranno alle loro case nel Nuovo Galles del Sud e a Perth, l’eredità e l’hockey rimarranno, con l’istituzione di un programma di sei settimane Programma Hookin2Hockey e ulteriore formazione per coach in futuro.
Prima di partire per tornare a casa, TJ ha riflettuto sull’ispirazione che ha ricevuto quando era un ragazzino nel Territorio del Nord.
“È un privilegio poter ora essere quella persona e condividere come un faro di luce il fatto che puoi inseguire un sogno e puoi essere di Alice Springs e inseguire un sogno, vivere il tuo sogno e perseguire e aspirare ad essere Grande.”
