Due posti nei playoff dell’AVP League sono in palio nell’ultimo fine settimana della stagione regolare e tutte e quattro le squadre in competizione hanno una possibilità.
Ma per parafrasare George Orwell dal suo classico “La fattoria degli animali”, alcune delle loro possibilità “sono più uguali di altre”.
Entrando nella settimana 8 del campionato – che si terrà al chiuso presso il Comerica Center di Frisco, Texas, un sobborgo di Dallas-Fort Worth – il Il sogno di Dallas sono 8-4, il Assi di Austin 6-6, il Scontro di San Diego 5-7 e il Lancio di Los Angeles 4-8. Ciascuno avrà due partite, per un totale di quattro partite, e chi giocherà chi inciderà fortemente su chi avanzerà alla postseason a quattro squadre il prossimo fine settimana.
Una miriade di combinazioni di playoff influenzano le quattro squadre e ciò che accade durante la sessione di apertura di sabato sera – Smash vs. Dream e Launch vs. Aces – potrebbe benissimo determinare le squadre che si uniranno a New York Nitro (12-4) e Miami Mayhem ( 10-6) nelle semifinali di Lega ad eliminazione diretta.
Ecco una carrellata:
- Sogno: Una vittoria in una partita contro lo Smash inserisce il Sogno nella postseason. Darebbe loro nove vittorie e il massimo che ciascuna delle squadre inferiori a .500 potrebbe guadagnare è otto. Al contrario, due sconfitte contro lo Smash non sarebbero catastrofiche, dal momento che il Dream potrebbe comunque vincere 10 partite in totale.
- Distruggere: Una spazzata contro il Sogno mantiene vivo lo scenario migliore di un record di nove vittorie. Una divisione non li eliminerebbe, ma dal punto di vista dei punti tie-break, una vittoria in tre set e una perdita in due set potrebbero rivelarsi costose, dal momento che Smash e Assi arrivano ciascuno con 16 punti tie-break.
- Lancio: Questo è semplice. Il Launch deve spazzare via gli assi in entrambe le partite. Quelle squadre saranno le prime a giocare sabato sera, quindi lo Smash conoscerà il risultato prima di giocare.
- Assi: Due vittorie sul Lancio raggiungono due scopi. Il Launch verrebbe eliminato e gli Assi sarebbero posizionati meglio dello Smash (almeno un gioco in vantaggio) entrando in azione domenica pomeriggio. Uno split manterrebbe gli assi a .500 con la possibilità di nove vittorie, quindi molto in corsa. Due sconfitte, nella migliore delle ipotesi, porterebbero gli Assi a un punto di deficit nei punti di tie-break con il Launch e quest’ultimo manterrebbe il vantaggio nello scontro diretto, che è il secondo criterio di tie-break.
Le partite della seconda sessione di domenica pomeriggio al Comerica Center da 4.000 posti sono rivincite di campionato. Smash e Launch si sono divisi le partite nella settimana 1, mentre Dream e Aces si sono divisi durante la seconda settimana, il che complica i tie-break testa a testa, se diventano necessari.
A rischio di mettere il carro troppo davanti ai buoi, ecco alcuni altri punti elenco sulle quattro partite di questo fine settimana:
- Se i Dream perdessero tutte e quattro le partite, potrebbero scendere al seme n. 4 e dover affrontare la testa di serie Nitro in semifinale, piuttosto che i Mayhem, che sono bloccati almeno nel seme n.
Oppure la situazione potrebbe essere anche peggiore (e abbiate pazienza perché è complicata). Se il Dream perde tutte le sue partite in due set (ottenendo zero punti di tie-break), il Launch gestisce il tavolo in spazzate (raccogliendo 12 punti di tie-break) e gli Assi vanno complessivamente 2-2, mentre perdono in spazzate contro il Launch su Sabato e vincendo entrambi in due set domenica contro il Dream (guadagnando sei punti al tie-break), il Dream sarebbe fuori dai playoff.
Perché? Il Launch avrebbe 27 punti di tie-break contro 22 ciascuno per gli Assi e il Dream e tutti sarebbero 8-8 in totale, con lo Smash eliminato dalle sconfitte del Launch. Pertanto, il Launch prenderebbe il seme n. 3 e il quarto posto arriverebbe al secondo tie-break, risultati testa a testa, che gli Assi avrebbero vinto 3-2. Una trama inverosimile, certo, ma non impossibile.
- Uno scenario più probabile è che il Dream vinca almeno una delle sue partite, a partire dagli olimpionici statunitensi Miles Partene E Andy Benesh (6-0) sono l’unica coppia imbattuta durante le partite di campionato in entrambi i sessi. Sfoggiando un attacco gradito al pubblico che prevede opzioni di jump-set e “su due”, sono anche l’unica coppia della Lega ad avere entrambi i giocatori che ottengono una percentuale di successo migliore di .500 (Benesh .523, Partain .517).
Tuttavia, la loro partita contro i compagni olimpionici statunitensi Chase Budinger E Miles Evans (3-3) dello Smash non è certo un regalo. Una Settimana 7 esplosiva ha elevato la percentuale di attacco dell’ex giocatore NBA Budinger al miglior .617 del campionato (76 su 115 con cinque errori).
Pertain e Benesh hanno facilmente spazzato via la coppia di veterani degli assi BillyAllen E Paolo Lotmann nel fine settimana di apertura, ma Allen e Lotman sono arrivati alla Settimana 8 con un punteggio di 3-3, e hanno appena eliminato Taylor Crabb e Taylor Sander di Nitro (6-2).
“Grande fine settimana per noi e per le altre squadre”, è stato il modo in cui Allen ha riassunto il tutto. “È emozionante che si arrivi all’ultimo evento. (Gli Assi) devono giocare una grande pallavolo e mettere insieme qualche vittoria”.
- Gli assi trarrebbero grandi benefici se fossero olimpionici statunitensi Taryn Kloth E Kristen Nuss diventare di nuovo il TKN dominante che ha vinto il Manhattan Beach Open.
Kloth e Nuss hanno iniziato la stagione del campionato con tre vittorie, ma sono caduti in un insolito periodo di tre sconfitte, perdendo tutto in due set e superando 94-67. Sono ampiamente considerati una delle coppie d’élite mondiali, come dimostra la loro posizione numero 2 quest’estate alle Olimpiadi di Parigi, quindi una rapida inversione di forma è una forte possibilità.
Guardando gli incontri della settimana 8, i TKN hanno un vantaggio di 4-2 nella serie di tutti i tempi con i Launch Betsy Flint E Giulia Scoles (3-3), ma hanno avuto bisogno di tre set per sconfiggere l’ultimo incontro, la partita per il titolo del prestigioso MBO. Kloth e Nuss hanno gestito i promettenti assi Hailey Harward E Kylie Deberg nella settimana 2, anche se entrambi i set sono stati decisi ai tempi supplementari.
- Mancino Tim Bromgren ed effervescente Campo di Troia del Lancio possiedono il record più fuorviante del campionato. Hanno perso cinque delle sei partite, ma quattro sconfitte sono arrivate in tre set con due dei tie-break regolati da due punti (15-13 contro Phil Dalhausser e Avery Drost dei Palm Beach Passion e 16-14 contro Budinger ed Evans). ). Nella loro unica battuta d’arresto di due set, Bomgren-Field ha spinto Partein ed Evans a 15-13, 16-14. Dieci dei 18 set giocati dallo sfortunato duo Launch sono stati decisi da due punti. Se c’è una squadra che merita di essere tra quelle che gareggiano nella Settimana 8, sono Tim e Troy.
Il palinsesto streaming/TV del fine settimana vedrà le due partite sabato sera e la prima partita domenica pomeriggio trasmesse in diretta streaming sull’app gratuita Bally Live e ballylive.com. Queste sei partite verranno archiviate sul canale YouTube gratuito dell’AVP poco dopo il completamento.
La seconda partita di domenica andrà in onda esclusivamente sul canale via cavo CBSSN tramite tape delay dalle 19:00 alle 21:00 Eastern. Un replay verrà mostrato alle 11:00 Est. Queste due partite di domenica andranno in onda sul canale YouTube dell’AVP 10 giorni dopo la trasmissione in diretta, in conformità con l’accordo sui diritti mediatici dell’AVP con CBS Sports.
Ecco le formazioni al Comerica Center di Frisco per l’ultimo degli otto fine settimana della AVP League di stagione regolare:
Sabato
LA Launch (4-8) contro Austin Aces (6-6)
Donne (18:00 Centrale): Betsy Flint E Giulia Scoles (Lancio, 3-3) vs. Taryn Kloth E Kristen Nuss (Assi, 3-3).
Uomini (19:00): Tim Bomgren E Campo di Troia (Lancio, 1-5) vs. Paolo Lotmann E BillyAllen (Assi, 3-3).
San Diego Smash (5-7) contro Dallas Dream (8-4)
Donne (20:00): Geena Urango E Tonino Rodríguez (Smash, 2-4) contro. Hailey Harward E Kylie Deberg (Sogno, 2-4).
Uomini (21:00): Chase Budinger E Miles Evans (Smash, 3-3) contro Miles Partene E Andy Benesh (Sogno, 6-0).
Domenica
Lancio di Los Angeles contro San Diego Smash
Donne (13:00 Centrale): Flint-Scoles (Lancio) contro Urango-Rodriguez (Distruggere).
Uomini (14:00): Bomgren-Field (Lancio) vs. Budinger–Evans (Distruggere).
Austin Aces contro Dallas Dream
Donne (15:00): contro Noce di Kloth (Assi) vs. Harward-Deberg (Dream) in una rivincita della settimana 1.
Uomini (16:00): Lotman-Allen (Assi) vs. Pertain-Benesh (Dream) in una rivincita della settimana 2.
I risultati di ogni partita contribuiranno a determinare le quattro qualificazioni per i round di campionato a gironi del 9 e 10 novembre al Dignity Health Sports Park di Carson, in California. Il primo criterio per avanzare ai playoff è la percentuale di vittorie della squadra. Il secondo sono i punti tie-break, assegnati su una scala di tre per una vittoria in due set, due per una vittoria in tre set e uno per una sconfitta in tre set.
