Uno dei più grandi giocatori che abbiano mai calcato la sabbia, Aprile Rossha detto alla sua legione di fan che si sarebbe ritirata dal beach volley competitivo dopo la stagione dell’AVP League.
L’annuncio formale è arrivato lunedì in un post sugli account dei social media di aprile, ma la notizia non è stata una sorpresa, dal momento che la sua imminente uscita dallo sport era stata citata più volte dagli annunciatori durante la serie della League.
“È con cuore molto soddisfatto e grato, e anche con qualche lacrima, che annuncio il mio ritiro (dopo la fine di questa stagione dell’AVP League)”, ha scritto Ross, 42 anni. “Diciotto anni, 16 stagioni, quattro quadrupli – sono felice di poter dire di averli vissuti al massimo e che è stato un vero spasso. Allo stesso tempo, sono incredulo che sia (quasi) finita, sembra che sia passata in un batter d’occhio.
Dopo una carriera stellare come giocatrice indoor (le sue squadre della USC sono state campionesse NCAA consecutive nel 2002 e nel 2003, andando 69-1), Ross ha forgiato un’eredità di successo e longevità sulla spiaggia che regge favorevolmente il confronto con tutti i tempi. Grandi americani come Karch Kiraly, Misty May-Treanor, Kerri Walsh Jennings, Sinjin Smith, Randy Stoklos, Kent Steffes, Todd Rogers e Phil Dalhausser.
Possiede medaglie olimpiche di ogni colore (ognuna guadagnata con partner diversi), un campionato mondiale e 74 titoli in tornei nazionali o internazionali, che la collocano al terzo posto tra le donne a livello mondiale dietro Kerri e Misty. I suoi 41 primi posti nel tour AVP, a cui ha partecipato nel 2006, sono stati vinti con sei partner.
L’AVP prevede di tenere una cerimonia di pensionamento per lei il 9 novembre al campionato di lega. Ma prima, i fan hanno almeno altre tre opportunità di vedere Ross competere.
Aprile e Alix Klinemannle medaglie d’oro alle Olimpiadi di Tokyo 2021, giocheranno le ultime due partite della stagione regolare della lega questo fine settimana nella nuovissima Frontwave Arena da 7.500 posti a Oceanside, in California, a nord di San Diego. Loro Caos di Miami La squadra, sul 7-5, è in una posizione forte per qualificarsi come una delle quattro squadre che avanzeranno alla postseason a eliminazione diretta.
Ross e Klineman sono un 3-3 altalenante in campionato. Hanno ottenuto vittorie significative sulle medaglie d’argento in carica dei Giochi di Parigi, Melissa Humana-Paredes e Brandie Wilkerson (Palm Beach Passion) del Canada e hanno anche sconfitto Geena Urango e Toni Rodriguez (San Diego Smash). Di ritorno sulla sabbia dopo un lungo periodo di pausa dopo il parto, April e Alix hanno saltato partite contro Kelly Cheng e Sara Hughes (New York Nitro), Taryn Kloth e Kristen Nuss (Austin Aces) e Hailey Harward E Kylie Deberg (Il sogno di Dallas).
L’ultimo giro della stagione regolare presenta sfide per la coppia decorata di Mayhem. Ross-Klineman affronterà i secondi classificati del Manhattan Beach Open Betsy Flint E Giulia Scoles (2-2) dei 3-5 Lancio di Los Angelesun duo più che capace, sabato sera. La loro partita di domenica pomeriggio contro Megan Kraft E Teresa Cannone del Fiammata di Brooklyn andrà in onda come parte della trasmissione televisiva in diretta di due ore della CBS Sports Network (dalle 17:00 alle 19:00 est).
Kraft e Cannon arrivano alla settimana 6 con un record di 2-4 per il 4-8 Blaze, ma lo scorso fine settimana a Delray Beach, in Florida, i promettenti hanno consegnato a Cheng e Hughes (olimpionici statunitensi e campioni del mondo in carica) il loro primo Perdita in campionato, e sono anche l’unica coppia ad aver battuto Kloth e Nuss (anche loro olimpionici statunitensi e vincitori del Manhattan Beach Open).
Competere nella lega ha dato a Ross la possibilità di dire addio alla sua miriade di sostenitori prima di trasferirsi nel suo nuovo lavoro come allenatore del programma di beach-volley presso l’El Camino College, un college pubblico nella contea di Los Angeles.
“Non volevo lasciare questo sport semplicemente svanendo”, ha detto April in un’intervista a NBC Sports. “Volevo giocare ancora, anche solo per ritirarmi. Essenzialmente, questo è quello che si è rivelata questa stagione (della AVP League), una specie di tour d’addio.
“Questa fase mi ha fatto apprezzare quanto ho lavorato duramente per tutta la mia carriera. Ora che mi sono allontanato un po’ e sto cercando di tornare a un livello competitivo, apprezzo molto di più l’impegno, la dedizione e il sacrificio reali che ci sono voluti per tutti quegli anni cercando di andare alle Olimpiadi e vincere. la medaglia d’oro.”
Sempre dalla parte femminile questo fine settimana alla Frontwave Arena – che ha aperto i battenti a settembre – Kraft e Cannon affronteranno Harward e Deberg (1-3) sabato sera, mentre Flint e Scoles affronteranno il giovane duo Dream sabato pomeriggio.
La coppia maschile che rappresenta i Mayhem, Trevor Crabb E Theo Brunner (4-2), apparentemente sarebbero i favoriti “sulla carta” in entrambe le partite.
I campioni del Manhattan Beach Open incontreranno la sfortuna del Launch Tim Bomgren E Campo di Troia (1-3) sabato sera. Tutte le perdite subite da Bomgren-Field sono finite al tie-break. Trevor e Theo poi si affrontano Cody Caldwell E Sean Cookche sono arrivati al fine settimana con un punteggio di 2-4 e metà delle partite si sono estese a tre set.
Nel frattempo, il sogno Miles Partene E Andy Benesh sono 4-0 e sono l’unica coppia imbattuta rimasta in campionato tra le 16 di entrambi i sessi.
A cercare di sconvolgere gli olimpionici statunitensi e i campioni dell’AVP Chicago saranno Caldwell-Cook (sabato sera) e Bomgren-Field (domenica pomeriggio). L’incontro tra Partein-Benesh e Caldwell-Cook ottiene un punteggio elevato nella scala flash poiché entrambe le coppie utilizzano uno schema offensivo frenetico e di salto.
Le implicazioni per la classifica sono profonde per i Blaze, che probabilmente dovranno vincere tutte e quattro le partite per avere qualche speranza di raggiungere i playoff. Con due partite sotto .500, il Launch trarrebbe grandi benefici da un fine settimana migliore del pareggio. Arrivando anche a 2-2 cifre per inserire i Mayhem nella postseason. E una divisione o meglio manterrebbe il Dream saldamente nella mischia per finire tra i primi quattro.
Il palinsesto streaming/TV del fine settimana vedrà le due partite sabato sera e la prima partita domenica trasmesse in diretta streaming sull’app gratuita Bally Live e ballylive.com. Queste sei partite verranno archiviate sul canale YouTube gratuito dell’AVP poco dopo il completamento. La seconda partita di domenica sarà trasmessa in diretta esclusivamente sul canale via cavo CBS Sports Network.
Ecco le formazioni alla Frontwave Arena di Oceanside per il sesto degli otto weekend dell’AVP League della stagione regolare:
Sabato
Miami Mayhem (7-5) contro LA Launch (3-5)
Donne (18:00 Pacifico): Aprile Ross E Alix Klinemann (Mayhem, 3-3) vs. Betsy Flint E Giulia Scoles (Lancio, 2-2).
Uomini (19:00): Trevor Crabb E Theo Brunner (Mayhem, 4-2) contro. Tim Bomgren E Campo di Troia (Lancio, 1-3).
Brooklyn Blaze (4-8) contro Dallas Dream (5-3)
Donne (20:00): Megan Kraft E Teresa Cannone (Blaze, 2-4) contro. Hailey Harward E Kylie Deberg (Sogno, 1-3).
Uomini (21:00): Cody Caldwell E Sean Cook (Blaze, 2-4) contro Miles Partene E Andy Benesh (Sogno, 4-0).
Domenica
Lancio di Dallas Dream contro LA
Donne (13:00 Pacifico): Harward–Deberg (Sogno) contro Flint-Scoles (Lancio).
Uomini (14:00): Pertain-Benesh (Sogno) vs. Campo Bomgren (Lancio).
Brooklyn Blaze contro Miami Mayhem
Donne (15:00): Kraft-Cannon (Blaze) contro Ross-Klineman (Caos).
Uomini (16:00): Caldwell-Cook (Blaze) contro Crabb-Brunner (Caos).
I risultati di ogni partita della serie conteranno per determinare le quattro qualificazioni per i round di campionato a gironi del 9 e 10 novembre al Dignity Health Sports Park di Carson, California. Ogni squadra giocherà quattro partite della stagione regolare. Il primo criterio per avanzare ai playoff è la percentuale di vittorie della squadra.