Di Riccardo Pagliaro | @TennisNow | Lunedì 13 gennaio 2025
Credito fotografico: John Buckle/Rolex
Di fronte a un volto familiare, Belinda Bencic ha resistito al fuoco amico ottenendo la sua prima vittoria importante da mamma.
La campionessa della medaglia d’oro olimpica del 2020 Bencic ha battuto la campionessa dell’Open di Francia del 2017 Jelena Ostapenko 6-3, 7-6(6) raggiungendo il secondo turno dell’Australian Open nove anni dopo il suo quarto turno a Melbourne Park.
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In seguito, Bencic ha detto che affrontare il grande campione Ostapenko è come una versione tennistica della roulette russa: ogni colpo può essere fatale.
“Penso che sia difficile interpretarla. A volte sembra un po’ di roulette russa”, ha detto Bencic con un sorriso. “A volte sei uno spettatore nel tuo stesso campo.
“Sì, ho cercato di rimanere costante, di essere duro nei momenti importanti. Sono contento che oggi sia bastato. Ovviamente molto contento della vittoria e della possibilità di giocare un altro turno.”
Quando Ostapenko stava sparando, Bencic saggiamente le ha dato lo spazio per colpirsi in un buco. Ostapenko ha commesso 10 doppi falli e ha commesso 55 errori non forzati contro i 26 di Bencic.
Attualmente classificata al numero 421 – 400 posizioni in più rispetto a quella dell’anno scorso – Bencic ha detto di essere soddisfatta dei suoi progressi nel suo ritorno dal congedo di maternità iniziato lo scorso ottobre. Bencic ha dato alla luce la figlia Bella il 23 aprile.
“Mi è sembrato che oggi il feedback a volte”, ha detto Bencic. “Sì, non sai mai se (Ostapenko) riuscirà a colpire o fallirà. Sì, non lo sai mai.
“Sicuramente dal punto di vista dei risultati sono contento di come sta andando. Passo dopo passo mi sento meglio anche negli allenamenti ogni giorno. Ovviamente servono i risultati per confermarlo. Contento di come sta andando la rimonta finora.”
Bencic crede che la maternità le abbia dato tre doni: la bellissima bambina Bella, la prospettiva che nella vita c’è altro oltre al tennis e la pazienza per quando le cose non vanno come vuole.
“Non so se sia una motivazione in più. Sento di avere sempre la motivazione per giocare”, ha detto Bencic ai media a Melbourne. “Lo faccio ovviamente per me stesso. Penso che mi dia una modalità più rilassata perché penso che voglio sempre fare del mio meglio.
“A volte mi metto troppa pressione. Ora sento che è un po’ più facile giocare perché, sì, c’è qualcosa di più importante del tennis.”
Nel secondo turno, Bencic affronterà la 25enne Suzan Lamens.