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Come ogni giovane hooper, Caleb Wilson tendeva a cercare le fonti di ispirazione più ovvie. “Quando ero più giovane, guardavo solo le stelle: LeBron, Kobe, i grandi nomi”, spiega. “Ma mio padre mi ha fatto notare che c’erano molte persone di cui non sapevo nulla.”
La volontà di accettare la guida di suo padre aiuta a spiegare come, quando gli viene chiesto di nominare alcuni dei giocatori di cui ammira i giochi, il diciottenne snocciola un elenco di ragazzi che impressionerebbero qualsiasi papà esperto di basket, e probabilmente molti di loro. anche i nonni. “Guardo Tracy McGrady, Penny Hardaway, John Stockton, Steve Nash, David Thompson, Alex English. Guardo Clyde Drexler, Rick Barry, Chris Mullin e Run TMC, Nique, il giovane Shaq a Orlando, e poi i Lakers: potrei continuare all’infinito su Magic e Kareem…”
Sorride. “Posso andare avanti. So molto di basket.
Naturalmente, la sua apparizione in questa rivista significa che Wilson è più di un semplice fan ben informato. L’attaccante da 6-9 e 205 libbre della Holy Innocents’ Episcopal School di Atlanta è anche una delle prime 10 prospettive consensuali nella classe 2025, con un gioco informato sia da quel collettivo multigenerazionale di grandi NBA che da stelle attuali come Nikola Jokic. Con la rivoluzione senza posizione del gioco saldamente radicata, è logico che un ragazzo come Wilson cerchi ispirazione in lungo e in largo. “Sento che ogni giocatore ha aspetti da cui puoi imparare”, dice, “specialmente quelli più grandi”.
Wilson ha ancora molta strada da fare prima di sentire il suo nome menzionato nello stesso respiro dei già citati All-Stars e Hall of Famers, ma poi ha già fatto molta strada. È sbocciato relativamente tardi rispetto alla maggior parte dei suoi coetanei in cima alla classifica, e il ricordo di quanto si sentisse lontano dall’élite del gioco fornisce ampia motivazione ora che è tra i migliori liceali del paese. “Sento che molti ragazzi più piccoli mi ammirano per questo, quindi voglio parlare dei miei umili inizi, delle mie difficoltà da giovane giocatore”, dice. “Ricordo di non essere stato il miglior giocatore: mi rimane impresso. Solo perché non sei bravo in qualcosa adesso non significa che non potrai esserlo più tardi.”
L’ascesa di Wilson ne è la prova, come dimostrano le sue produzioni agli Holy Innocents (ha segnato 21 punti di media, 15 rimbalzi e oltre 4 stoppate la scorsa stagione) e sul circuito Nike EYBL, così come il suo invito alla nazionale juniores USA Basketball U18 di quest’estate. campo di squadra. Naturalmente, i programmi più importanti se ne sono accorti. Mentre andavamo in stampa, Auburn, UNC, Stanford e Duke erano tra i favoriti per portarlo al campus nel 2025.
Basso profilo fuori dal campo: “Mi piace giocare ai videogiochi, guardo molta TV, soprattutto anime, e qualche volta faccio i Lego”, dice, Wilson è impegnato nel gioco e di solito in palestra. Ancora un po’ grezzo in attacco, è atletico e abbastanza esperto da ottenere comunque i suoi punti o coinvolgere i compagni di squadra e, come attestano quei numeri sui tiri bloccati, ha il potenziale per cambiare le regole del gioco in D. Il talento e la motivazione fanno molta strada, certo, ma alla fine Wilson dice che il fondamento del suo gioco non è niente di più complicato che assumersi le proprie responsabilità e impegnarsi.
“Sento che è solo disciplina e impegno”, dice. “Una volta che dici a te stesso, Farò qualcosae se lo segui, crei fiducia in te stesso. Sono diventato fedele a me stesso riguardo a questo: Caleb, palleggerai ogni singolo giorno per 30 minuti, farai flessioni, farai addominali ogni singolo giorno. Permette di credere che puoi fare meglio. Stai competendo con te stesso.”
Ritratti tramite Omar Rawlings.
