Carla Esparza voleva il finale del libro di fiabe.
Prima del suo ritorno a UFC307la due volte campionessa dei pesi paglia ha annunciato il suo ritiro con l’intenzione di chiamarla carriera dopo aver affrontato Tecia Pennington nel mese di ottobre. Nonostante i suoi migliori sforzi, Esparza è finita dalla parte sbagliata di una decisione controversa, ma nonostante il risultato, rimane salda nella sua decisione di smettere di combattere.
“È semplicemente difficile”, ha detto Esparza a MMA Fighting. “Anche se ho vinto al primo turno tramite arrivo o ho perso per una decisione controversa, è difficile non voler tornare indietro, qualunque sia stato il risultato. Adoro combattere.
“Ma questo è comunque l’ultimo per me. Sono solo felice di essere uscito con una buona nota. Sarebbe stato molto più dolce uscire con la mano alzata ma direi che sono bravo per come ho lasciato le cose”.
In quel momento, Esparza era sopraffatta dalle emozioni, soprattutto dopo essere stata raggiunta nell’ottagono da suo figlio, che ha giocato un ruolo importante nella sua decisione di appendere i guanti al chiodo per sempre.
È stato solo dopo essere tornata a casa e aver rivisto il combattimento che Esparza si è sentita come se i giudici le avessero definitivamente portato via una vittoria quella notte.
“Penso di avere la stessa opinione di quasi tutti gli altri. Pensavo di aver vinto la battaglia”, ha detto Esparza. “Subito dopo il combattimento, non mi piace dire in un modo o nell’altro perché è difficile. Va così veloce quando sei lì. Volevo assicurarmi di dargli un’occhiata prima di esprimere la mia opinione sulla perdita.
“Mi sento più o meno come tutti gli altri, immagino. Pensavo di averlo vinto. Poi quando ho sentito che 30-27, ho pensato che fosse nella borsa. Ne sono rimasto piuttosto scioccato.
Il punteggio di 30-27 per Torres ha sicuramente guadagnato più di qualche sguardo confuso ai giudici che hanno emesso la decisione, ma non c’è molto che Esparza possa fare al riguardo adesso.
La folla nello Utah ha sicuramente espresso un’opinione forte in seguito con Pennington che ha ricevuto un forte coro di fischi mentre parlava della sua performance, che ha posto fine a uno slittamento di due incontri a seguito di un paio di sconfitte per decisione divisa. Per quanto desiderasse vincere, Esparza ammette che è stato difficile vedere Pennington affrontare una tale ostilità da parte dei fan.
“Alla fine, entrambi i combattenti daranno il massimo e metteranno il cuore là fuori”, ha detto Esparza. “Non puoi controllare ciò che fanno i giudici. Questo non ha niente a che fare con te come combattente. È sempre un peccato vedere un altro combattente affrontare una cosa del genere, ma vorresti solo che i giudici avessero fatto la scelta giusta e non avessero messo le persone in quella posizione tanto per cominciare.
Dopo la conclusione del combattimento, Esparza ha ricevuto un giusto tributo dall’UFC con un pacchetto video messo insieme per celebrare la sua intera carriera. La veterana 37enne rivela che non aveva idea di ciò che sarebbe realmente accaduto, quindi la sua reazione emotiva è stata assolutamente autentica.
“Li avevo visti farlo per alcune persone in passato”, ha detto Esparza. “Pensavo che sarebbe stato davvero bello, ma non me lo aspettavo necessariamente. Mi ha colto un po’ alla sprovvista quando l’ho visto.
“Non sono un grande banditore, ho amici che conosco da 10 o 15 anni e che non mi hanno mai visto piangere. Sento che l’acqua sta arrivando. Sono tipo oh mio Dio, è affondato.
A causa del risultato ottenuto nel combattimento, Esparza non sarebbe certamente la prima combattente a tornare indietro dal ritiro e ad annunciare l’intenzione di competere di nuovo.
Per quanto vincere fosse importante, Esparza dice che sta mantenendo la sua promessa e la battaglia che sta portando avanti UFC306 servirà come l’apparizione finale della sua carriera.
“Direi che in circostanze normali, se non fossi in pensione, sarei come se dovessi tornare al tavolo da disegno, ho così tanto lavoro da fare!” Ha detto Esparza. “Rivincita o altro! La mia mente era fissa, qualunque cosa accadesse. Mi sento ancora bene. Quella sarebbe stata la ciliegina sulla torta, la stessa situazione ma con la mano alzata.
“Ma cosa puoi fare? Sono in pace con questo. Penso che sia tutto per me. Forse un incontro di jiu-jitsu, un super combattimento è nel mio futuro per divertimento. Per quanto riguarda le MMA, penso che sia tutto.
