I dubbi generati da Alex Rins‘ dopo il suo ritorno dopo una grave frattura alla gamba al round del Mugello di quest’anno contrastano con la fiducia riposta in lui dalla Yamaha; che ha ingaggiato lo spagnolo mentre era infortunato e ha raddoppiato la sua scommessa rinnovandolo fino al 2026 nonostante sia ancora tormentato dagli infortuni.
Se partiamo dal presupposto che nessun team della MotoGP vuole complicarsi la vita di proposito, soprattutto una squadra ufficiale con più titoli mondiali, la logica porta a pensare che ci sia un motivo convincente per inserire un pilota che offra più domande che certezze. Questi dubbi non sono dovuti al suo talento, ampiamente dimostrato negli otto anni in cui Rins è stato in MotoGP, evidenziato dalle sei vittorie e dai 18 podi nella classe regina.
I dubbi derivano dai limiti che potrebbe avere nella guida e, per estensione, nei risultati, retaggio del grave incidente avvenuto al Mugello l’anno scorso, quando si fratturò la caviglia sinistra e la tibia in una caduta durante la gara sprint. Rins è stato successivamente sottoposto a numerosi interventi chirurgici per riparare il danno nel tentativo di riportarlo in piena salute.
Gli incidenti non arrivano mai al momento giusto, ma questo non poteva accadere in un contesto più sfavorevole per il catalano, che all’inizio del 2023 aveva vinto il GP delle Americhe su una Honda che solo Marc Marquez sapeva vincere, quando il mercato dei corridori era in pieno svolgimento. È stato sorprendente che Rins sia finito in Yamaha, soprattutto perché al momento della firma del contratto non c’erano riferimenti approssimativi sul livello fisico che avrebbe potuto offrire il pilota, che è stato fermo per gran parte del resto del 2023 e ha saltato più gare (13) di quanto ha corso (sette).
Se il suo acquisto ha suscitato attenzione e interrogativi, il rinnovo di un paio di mesi fa ha attirato ancor più attenzione, soprattutto con Rins nuovamente infortunato in seguito ad una nuova pesante caduta ad Assen. Quella caduta gli causò una nuova frattura alla gamba malata e altre due fratture al polso destro che controllava l’acceleratore, che lo misero fuori combattimento per i due round successivi in Germania e Gran Bretagna.
Fino a quel momento Rins aveva accumulato solo otto punti in otto Gran Premi, e il suo miglior risultato è stato il 13° posto a Portimao e Jerez, in contrasto con i 39 punti del compagno di squadra. Fabio Quartararo erano riusciti a racimolare nello stesso lasso di tempo. Aggiungete a ciò le sue precarie condizioni fisiche e la prospettiva di trovare una svolta in MotoGP, c’era poco di cui entusiasmarsi. Nonostante tutte le indicazioni e le connotazioni negative di cui sopra, Yamaha ha deciso di riaffermare il proprio impegno con Rins non per un anno, ma per due, fino alla fine del 2026.
Nonostante i risultati sulla carta, Yamaha aveva individuato il valore di Rins molto prima del suo arrivo
Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images
A questo punto ci si pone la domanda: cosa vede in lui il produttore giapponese? Anche se può sembrare irriverente, anche lo stesso pilota ritiene pertinente la questione se guardiamo i suoi numeri più recenti.
“La riflessione è opportuna perché non ho ancora potuto dimostrare in una gara tutto il mio potenziale. Sarebbe molto egocentrico gettare fiori addosso a me stesso, ma sicuramente i commenti che faccio devono essere utili (a Yamaha), proprio come il mio metodo quando si tratta di valutare parti specifiche della moto”, dice Rins a Motorsport.com quando gli viene chiesto del questione.
Rins ha un grande sostenitore in Quartararo in Yamaha e visto che, sulla carta, sarebbe il primo a volerlo battere come compagno di squadra, questo aggiunge peso alla sua tesi: “Cosa vede la Yamaha in Alex? Ebbene sei vittorie, podi e un terzo posto nel mondiale 2020. In più è un pilota veloce, uno dei più veloci, anche se negli ultimi anni non ha avuto troppa fortuna perché ha subito grossi infortuni”.
“Alex ha tantissima esperienza, oltre ad un’altissima sensibilità e capacità di sviluppare la moto. Non dimentichiamo che ha trascorso molti anni in Suzuki, dove il suo contributo allo sviluppo della moto l’ha vista diventare campione del mondo” Lucio Cecchinello
Davide Brivio non ha mai nascosto di avere un debole per Rins, come dimostra il fatto di averlo ingaggiato per la Suzuki, con la quale ha esordito in MotoGP nel 2017. “Se Yamaha apprezzerà quello che può offrire, Alex potrà restare lì per la vita. È molto bravo nel suo ruolo di sviluppatore”, spiega il team manager di Trackhouse.
Brivio sa di cosa parla: nel 2017, quando Rins esordì in MotoGP, Suzuki si affidò Andrea Iannone sulla scelta della configurazione del motore, e si è rivelata la strategia sbagliata; La Suzuki non è riuscita a salire sul podio per tutta la stagione. La caduta è stata così improvvisa che la Suzuki ha ottenuto delle concessioni secondo le regole della MotoGP.
Un altro degli ex capi di Rins è il capo della LCR Lucio Cecchinello, che affianca Quartararo e Brivio: “Alex ha tantissima esperienza, oltre ad un’altissima sensibilità e capacità di sviluppare la moto. Non dimentichiamo che ha trascorso tanti anni in Suzuki, dove il suo contributo allo sviluppo della moto l’ha vista diventare campione del mondo nel 2020. È uno che offre tutto, è una risorsa molto preziosa. Quando tornerà al 100% sarà di grande aiuto alla Yamaha”.
Il sorprendente trionfo di Rins ad Austin lo scorso anno per la LCR Honda, che rimane l’ultima vittoria per il produttore giapponese, dimostra che la Honda è bloccata in una routine con poca direzione per il proprio recupero. Infatti, se la Yamaha ha qualcuno da ringraziare per aver avuto Rins tra le sue fila, è proprio la Honda, che lo ha maltrattato nonostante avesse promesso di dargli il titolo di pilota ufficiale.
Rins rimane l’ultimo vincitore della Honda in MotoGP nel GP delle Americhe del 2023
Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images
“Alex non voleva lasciare la Honda, ma si è sentito tradito ed è per questo che se n’è andato”, aggiunge una fonte vicina a Rins. La miopia di HRC ha permesso alla concorrenza più diretta di rubare un pilota che poi sarebbe mancato dopo la decisione di Marc Marquez di partire per la Gresini Ducati.
Motorsport.com comprende che Yamaha ha spinto per aggiungere Rins nel suo gruppo nel 2023 per sostituirlo Franco Morbidelli presto, ma quella strada alla fine non è stata intrapresa perché il produttore aveva appena rotto il contratto con Maverick Vinales in un finale piuttosto traumatico, e non voleva ripeterlo tre mesi dopo. Ma con Rins ingaggiato almeno fino alla fine del 2026, Yamaha dice: “La voglia di migliorare la M1 è un fattore determinante per comprendere il rinnovamento, così come lo è il recupero del team satellite per il 2025”.
L’azienda sta attualmente riorganizzando il proprio reparto tecnico, iniziato quest’anno con l’arrivo di Max Bartolini come responsabile tecnico, e l’implementazione di nuovi protocolli volti ad accelerare lo sviluppo della moto, che sta gradualmente mostrando segnali positivi.
A parte le varie configurazioni di telaio e motore, con un motore V4 pronto a debuttare nei test post-stagionali di Valencia, sembra che lo slancio stia crescendo in Yamaha. Quindi il parere di un pilota come quello di Rins con la sua sensibilità ed esperienza probabilmente giustificherà l’insistenza della Yamaha nel volerlo ingaggiare infortunato, per poi continuare a fidarsi di lui.
La Yamaha ha mantenuto la fiducia, Rins potrà ripagarla?
Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images
