Indossare il rosa alla partita di pallavolo femminile della Penn State “Dig Pink” è stata più di una scelta di guardaroba.
Oltre 4.300 fan hanno rappresentato il rosa domenica al Rec Hall per sostenere la squadra, oltre a raccogliere fondi e sensibilizzare le persone malate di cancro al seno e le sopravvissute. E, sullo sfondo, la numero 3 della Penn State ha trionfato sulla numero 14 del Minnesota.
Penn State ha vinto la partita 25-16, 25-20 e 25-14.
I Nittany Lions hanno trascorso alcuni giorni emozionanti. Non solo la loro impavida leader Katie Schumacher-Cawley ha reso pubblico che anche a lei è stato recentemente diagnosticato un cancro al seno, ma venerdì sono stati anche rimproverati dal rivale Big Ten dell’Ohio State.
Schumacher-Crawley ha allenato domenica, dando l’esempio ai suoi atleti, mostrando loro perseveranza di fronte alle avversità.
I Nittany Lions, che ora sono 8-0 in conference come il Nebraska, hanno sconfitto l’OSU in cinque set.
“Penso che la cosa più importante dell’uscita dall’Ohio State sia stata una partita difficile”, ha detto Izzy Stark. “Erano cinque set e ci è costato davvero tanto. Quindi, semplicemente essendo in grado di andare forte subito e non cercare di bruciarlo o di usare tutta la nostra energia nel miglior modo possibile, penso che abbiamo fatto un buon lavoro essendo più costanti”.
Stark si è davvero scrollato di dosso la memoria recente dei Buckeyes e ha lasciato tutto in campo. Ha concluso la giornata con 46 assist.
Il primo set domenica è stato serrato. I punti da quattro a otto erano in parità. I Blu-Bianchi hanno guadagnato slancio mentre decollavano verso la fine del set.
Jess Mruzik, che aveva 18 uccisioni e una percentuale di colpi di .325, ha guadagnato il suo primo blocco quando era più necessario. Ha aggiunto al vantaggio portando il punteggio sul 20-16. Ha poi effettuato uccisioni consecutive aumentando il vantaggio della Penn State a 23-16, mantenendo allo stesso tempo i Nittany Lions su un parziale di 6-0.
Alexa Markley è stata la successiva e ha ottenuto la sua prima uccisione della giornata per avvicinarsi sempre di più al punteggio e concluderlo. Erano le 24 e le 16. Penn State ha chiuso il primo set con un parziale di 8-0. Il risultato è stato sigillato da un’uccisione di Mruzik che ha portato il punteggio sul 25-16.
Camryn Hannah ha effettuato cinque uccisioni nel primo set, portandola a 1.500 uccisioni in carriera. Ha concluso la partita con 11.
“Me ne ero quasi dimenticato fino ad oggi, quando sono uscita dal campo e tutti i miei compagni di squadra mi facevano il tifo”, ha detto Hannah. “È un momento davvero speciale, quindi non penso nemmeno che sia una questione di quantità di uccisioni, è solo che le persone con cui ho potuto farlo lo rendono ancora più speciale. Avere quel momento con i miei compagni di squadra è davvero bello.
I punti nel secondo sono stati molto avanti e indietro finché il Minnesota non è salito di 12-10. Non sono rimasti in vantaggio a lungo, dato che Quinn Menger ha ottenuto un asso per pareggiare la situazione a 13.
L’azione a rete è continuata fino a quando Mruzik non ha effettuato un’altra uccisione per dare ossigeno extra alla Penn State. Stark e Maggie Mendelson hanno seguito la sua uccisione con un muro portando i Nittany Lions sul 22-19.
I Gophers sono riusciti a capitalizzare un altro punto che ha ristretto i punti quando Ava Falduto della Penn State ha commesso un errore al servizio portando il punteggio sul 22-20. Il Minnesota ha continuato a commettere errori per il resto del set regalando alla Penn State la vittoria per 25-20 nel secondo set.
Il terzo set non è iniziato così equilibrato come gli altri perché i biancoazzurri hanno rapidamente dominato. Penn State ha segnato un parziale di 4-0 con le uccisioni di Taylor Trammell, Hannah e Mruzik che li hanno portati sul 10-4.
I Gophers hanno iniziato lentamente a recuperare terreno e hanno segnato un 3-0 per arrivare al 15-12. Durante quella corsa, Julia Hanson ha ottenuto la sua decima uccisione e ha concluso con 11 durante la partita.
Ciò non è bastato a fermare i Nittany Lions, che subito dopo hanno segnato un parziale di 6-0 portandosi sul 21-12.
La 18esima uccisione di Mruzik ha portato il risultato sul 22-13. Ha anche concluso la partita con 16 scavi. Stark ha poi segnato 23-13 con un’uccisione. È stato seguito da un errore dei Gophers per il 24-13.
Stark, il Big Ten Freshman of the Week per la quarta volta in questa stagione, ha ottenuto un kill chiudendo il terzo set 25-14.
Il Minnesota ora tornerà a casa per affrontare la Northwestern mentre i Nittany Lions si recheranno in California per affrontare l’UCLA.
Kassie Vasellas è una studentessa stagista di Female Athlete News presso la Penn State University.
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