Capitano della Ryder Cup degli Stati Uniti Keegan Bradley martedì ha offerto un avvertimento su Bethpage Black che non necessita di un cartello speciale sul primo tee: gli organizzatori avranno sicurezza all’interno delle corde per assicurarsi che il pubblico di New York non vada fuori controllo.
Bradley e il capitano europeo Luca Donald si sono incontrati a Manhattan per una conferenza stampa a meno di un anno dalle partite del 26-28 settembre al Bethpage Black, il campo pubblico di Long Island con la reputazione di folla agitata.
“Ho totale fiducia che i tifosi di New York tifano per la loro squadra, con orgoglio e ad alta voce”, ha detto Bradley. “Non voglio che oltrepassino il limite, facciano qualcosa che possa influenzare l’andamento del gioco. Ma sarà un’atmosfera difficile. Sarà dura per entrambe le squadre”.
Bradley ha detto che ci sarà la sicurezza a “monitorare la situazione”.
“È davvero importante per noi – la squadra americana – che sia un posto giusto in cui giocare per entrambe le squadre”, ha detto. “Nessuno in nessuna delle due squadre vuole che la situazione diventi scomoda o strana là fuori. Ma ascolta, vieni allo Yankee Stadium, vieni al Madison Square Garden, vieni in questi posti, è un posto difficile in cui giocare, e Luke e i ragazzi lo sanno Quello.
“La PGA of America farà un ottimo lavoro assicurandosi che tutto sia a posto.”
Il Bethpage State Park ha un cartello sul primo tee che dice: “Attenzione: il campo nero è un campo estremamente difficile che consigliamo solo a golfisti altamente qualificati”.
Il livello di abilità non sarà un problema. Bradley ha detto che manterrà gli stessi criteri per la squadra americana – sei qualificazioni attraverso la lista dei punti, sei scelte del capitano – e lui e Donald hanno detto che non esiterebbero a prendere giocatori dal LIV Golf sostenuto dall’Arabia Saudita se sono idonei.
Il pubblico è noto quanto la difficoltà di Bethpage Black, il primo campo da golf veramente pubblico (esclusi i resort di fascia alta) ad ospitare la Ryder Cup. In precedenza ha ospitato gli US Open nel 2002 e nel 2009 e il PGA Championship nel 2019, quando Brooks Koepka l’ha sentito dal pubblico mentre si lasciava sfuggire un grosso vantaggio prima di resistere per vincere.
Sergio Garcia è stato criticato così duramente agli US Open del 2002, quando era costantemente in difficoltà, che il giocatore spagnolo ha risposto con il dito medio.
E ora ci sono le bandiere americane ed europee coinvolte nell’evento più patriottico del golf. È dura per la squadra avversaria, indipendentemente da quale sponda dell’Oceano Atlantico si giochino le partite, ma il pubblico americano si distingue.
Almeno l’Europa avrà dei tifosi, a differenza dell’ultima volta sul suolo americano a Whistling Straits, quando la pandemia di COVID-19 ne ha fatto una base di tifosi quasi interamente statunitense.
“La Ryder Cup è speciale perché è vivace. Le passioni sono alte. L’energia è alta”, ha detto Donald. “Vuoi vedere questo tra i giocatori. Certamente non vuoi vedere lo spirito della Ryder Cup messo in pericolo in alcun modo.
“Ma ancora una volta, la PGA of America ha le cose a posto. Se ci sono scoppi d’ira o se c’è qualcosa ritenuto inappropriato, se ne occuperanno.”
Bradley, che ha vinto il campionato BMW ad agosto e ha regalato il punto vincente agli americani nella Presidents Cup il mese scorso, ha detto che rinuncerebbe al suo ruolo di capitano per affrontare la squadra della Ryder Cup solo se riuscisse a raggiungere i punti.
È così lontano che ha detto che non è nella sua mente, anche se avrebbe degli assistenti capitani sul posto per subentrare se è così che vanno le cose.
Koepka è stato l’unico giocatore della LIV della squadra americana che ha perso l’anno scorso contro il Marco Simone fuori Roma. Rahm e Tyrrell Hatton non aveva ancora disertato in LIV. Donald ha detto che quei due, o qualsiasi altro giocatore nato in Europa affetto da LIV, potrebbero essere presi in considerazione purché rispettino le regole per essere un membro del tour europeo.
Per quanto riguarda il sistema di punti statunitense, premia 1 punto per ogni dollaro guadagnato alle major e al Players Championship nel 2024, e 1 punto sul dollaro per ogni torneo nel 2025 (eccetto eventi a campo opposto) e 1,5 punti sul dollaro a le major del 2025.
Xander Schauffeledue volte vincitore quest’anno, ha uno stretto vantaggio Scottie Schefflerche ha vinto il Masters e il Players Championship. Schauffele si è comportato meglio negli altri due major che non ha vinto.
L’Europa ha vinto 10 delle ultime 14 volte a partire dal 1995, anche se da allora vincere in trasferta sta diventando sempre più difficile Paolo Azinger convinse la PGA of America a cambiare il suo sistema di qualificazione in modo che fosse basato sul denaro quando era il capitano vincitore nel 2008.
L’ultima vittoria su strada dell’Europa risale al 2012 a Medinah, quando si tenne uno straordinario rally.
“Le ultime volte che abbiamo giocato in trasferta, i risultati sono stati unilaterali a favore degli Stati Uniti”, ha detto Donald. “In un ambiente difficile, saremo gli sfavoriti.”
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
