Il Super Rugby si chiuderà con le due squadre costantemente migliori – il Crociati E i Chiefs – in finale e una serie di statistiche che indicano che la competizione ha offerto ai fan il rugby veloce, aerobico, altamente qualificato e sensato che desiderano.
È stato un viaggio su entrambi i lati del Tasman per ristabilire la popolarità del Super Rugby e ripristinare la fede e la fiducia che può produrre il tipo di intrattenimento di alta qualità per competere con codici calcistici rivali come NRL, AFL e persino la League.
Quel viaggio è iniziato a metà del 2022 quando Nuova Zelanda Rugby e rugby Australia Ha iniziato a discutere la formazione di una Commissione per la joint venture per super rugby, un’entità che sarebbe stata creata per gestire e commercializzare la concorrenza.
Le grandi decisioni sul numero di squadre nel torneo, l’ammissibilità e la negoziazione delle trasmissioni rimarrebbero con i due sindacati nazionali – ma la commissione avrebbe il potere di modellare le leggi in cui sarebbero stati giocati i giochi, costruire proprietà digitali per promuovere meglio la competizione e unificare gli obblighi dei media in modo che fossero coerenti in tutte le squadre.
Questa mossa per dare al Super Rugby un nuovo livello di indipendenza per gestire i propri affari è stata un riconoscimento che la competizione aveva bisogno di aiuto per riconquistare i fan, in particolare in Australia-dopo che la sua credibilità era stata danneggiata dal formato gonfio che ha corso tra il 2016 e il 2019 e ha attraversato 18 squadre, 15 fusi orari, cinque paesi, quattro continenti e due emisferici.
L’impatto è stato potente. Su base non scientifica, la maggior parte dei giochi ha trasportato un senso di urgenza, in cui c’era il desiderio collettivo di rimettere la palla in gioco rapidamente.
La commissione ha avuto un enorme successo e la più grande vittoria di tutti è stata la capacità di fare una manciata di variazioni di legge quest’anno-proteggere meglio la metà della mischia alla base della mischia, gestire orologi su tutti i set-play e giocare da lineeut non lette e non contestate-e potenziando i rinforzi per gestire le pause in gioco per garantire un rapido rimontaggio.
C’è stato anche una reversione per un sistema in base al quale il TMO è stato in grado di intervenire non solo se i funzionari sul campo hanno perso un fallo o una violazione evidente che ha portato a un tentativo.
L’impatto è stato potente. Su base non scientifica, la maggior parte dei giochi ha trasportato un senso di urgenza, in cui c’era il desiderio collettivo di rimettere la palla in gioco rapidamente.
Gli arbitri erano per lo più bravi a snuffare discussioni prolungate prima delle lineeut, assicurandosi che le sanzioni fossero calciate per toccare rapidamente e scrums ambientate in modo più tempestivo.
E, soprattutto, c’erano poche o qualche occasioni, quando sembrava che ci fosse sgradito sulla massima intrusione TMO.
Quell’intestino sentiva che i giochi fluivano e fossero ben gestiti, manifestati in una serie di statistiche ottimistiche, in particolare questa era la seconda competizione con il punteggio più alto della storia con una media di 57,8 punti per partita (prima delle semifinali). I tentativi medi per partita sono saliti a 8,2 da 7,3 dell’anno scorso.
La durata media del gioco (esclusa l’intervallo) è stata di 90 minuti e 11 secondi, rispetto a 91 minuti e sette secondi nel 2024.
In media ci sono voluti 42 secondi per il completamento di un calcio di rigore, rispetto a 68 secondi nel 2024 e il tempo di conversione è sceso a 55 secondi rispetto a 69 dell’anno scorso.
C’è stato un grande turno nel tempo impiegato per impostare una mischia – 29 secondi in media rispetto a 45 secondi e le linee di marchi a formato – hanno impiegato 18 secondi rispetto a 25 secondi.
Di uguale interesse è che c’erano così pochi concorsi unilaterali e prevedibili come lo scorso anno.
C’era una media di 4,1 cambiamenti di lead per corrispondenza, più della metà delle partite (54,2%) con una variazione di lead nel secondo tempo e più di un quarto delle partite (26,4%) una variazione di lead negli ultimi 10 minuti.
Tutto ciò ha contribuito a guidare un aumento del 6% delle presenze, un aumento del 27% del pubblico televisivo australiano e un sollevamento del 19% negli spettatori della Nuova Zelanda, e non c’è da meravigliarsi se l’amministratore delegato del Super Rugby Pacific, Jack Mesley, ha dichiarato: “Dall’audito televisivo e alla crescita della partita quest’anno, alla partecipazione di quest’anno.
Come prodotto di intrattenimento, Super Rugby sta iniziando a ricostruirsi come una delle proprietà più calde del gioco.
Ma ciò che non è ancora chiaro, è se sta per raggiungere l’altro suo obiettivo: una competizione con l’intensità fisica e competitiva necessaria per preparare i migliori giocatori della Nuova Zelanda per ciò che incontreranno nell’arena internazionale.
I giocatori e gli allenatori della Nuova Zelanda sono stati coerenti dal 2022 nel dire che mancano di giocare a squadre sudafricane e hanno accennato a questo problema, suggerendo che li lascia poco preparati per far fronte al lavoro set e alla fisicità dei più grandi Springboks.
Il passaggio al formato del Pacifico Super Rugby ha coinciso con una goccia nel Tutti i neri‘Tasso di successo. In particolare, la Nuova Zelanda ha lottato contro il Sudafrica, l’Irlanda e Francia Da quando hanno rimodellato il Super Rugby.
Hanno suonato Sudafrica Sette volte dal 2022, e ne vinse due, perse cinque (quattro delle sconfitte sono state consecutive). Hanno giocato alla Francia due volte e hanno perso due volte, e sono tre da cinque contro l’Irlanda, ma per i primi 20 anni di Super Rugby, gli All Blacks non avevano mai perso contro gli irlandesi.
I giocatori e gli allenatori della Nuova Zelanda sono stati coerenti dal 2022 nel dire che mancano di giocare a squadre sudafricane e hanno accennato a questo problema, suggerendo che li lascia sottovalutati per far fronte al lavoro set e alla fisicità dei più grandi Springbok (e per estensione irlandesi, francesi e inglese).
L’allenatore di tutti i neri Jason Ryan ha persino detto prima della Coppa del Mondo del 2023: “È sempre stato divertente giocare i Boks nel Super Rugby, nella mia esperienza, a causa di quei grandi pacchetti in avanti. Probabilmente non hai quel tipo di richiesta nel Super Rugby tanto quanto una volta.
“Il Super Rugby probabilmente non è quello che era una volta, ma non possiamo usarlo come scusa.”
Essere onesti con gli allenatore di tutti i neri Scott Robertsonnon ha mai detto nulla sui meriti del Super Rugby Pacific rispetto al suo predecessore. Ma due giorni dopo la finale di quest’anno, svelerà i suoi 35 nomi per la serie a tre test contro la Francia, e sarà intrigante vedere quanto della sua squadra si allinea con la forma del super rugby e quanti giocatori che potrebbero non aver necessariamente recitato durante la competizione sono stati scelti perché l’allenatore crede di avere le capacità necessarie per avere successo al massimo livello.
E questa è la realtà di scegliere una squadra di All Blacks nell’era del Super Rugby Pacific: ci sono alcuni giocatori che brillano nella competizione perché sono ideali adatti al suo tempo aero
Questo tipo di tocco di selezione è stato evidente l’anno scorso quando Wallace Simin ce l’ha fatta, ma giocatore del torneo Hoskins Sotutu non l’ho fatto. La messaggistica di Robertson era Sititi aveva il morso difensivo che Sotutu non aveva e, sebbene non lo frasesse in quanto tale, stava praticamente accennando ai media che non avrebbero sempre dovuto essere sedotti da ciò che vedono nel Super Rugby.
Quest’anno potrebbero esserci di nuovo alcune sorprese. Dalton papali’i – una forza di spicco per il blues – potrebbe perdere il robusto Simon Parker Chi è stato un cavallo di battaglia per i Chiefs, con un impatto abilitato il suo telaio da 1,96 m da 117 kg?
È folle chiedersi se il combattivo e difensivo abile Finlay Christie è meglio attrezzato per giocare a rugby di prova rispetto ai crociati Noah Hothamchi ha un bell’aspetto nei giochi aperti per motivi difficili, ma è stato forse scoperto un po ‘nella semifinale stretta e tesa contro il blues?
Parker non è così veloce o agile, ma gli All Blacks hanno bisogno di un uomo delle sue dimensioni nel loro mix di retro per competere efficacemente con behemoth come Pieter-Steph du Toit?
E che dire Tk Howden Fare il taglio? È un altro che non ha vinto molti riconoscimenti durante la stagione, ma era al centro di tutto fisico Highlander fecero, e il tipo di presenza lividi che tutti i neri potevano usarne sul lato della mischia.
Alcune serrature hanno attirato l’attenzione con la loro importanza – Natuaoah e Kwao E Antonio Shalfoon – Ma sarà il Fabien Holland degli Highlander che vince un posto perché ha trasportato la palla in mezzo al campo ingrato e implacabile – deve avere le serrature internazionali di abilità?
Deve essere presa una decisione tra Quinn Taupaea E David Havilli? E in tal caso, il primo vincerà la chiamata sulla base che è stato determinante per far scendere il backline dei Chiefs con la sua corsa diretta, o saranno preferiti i tocchi abili e i calci intelligenti?
Ed è pazzo chiedersi se il combattivo e difensivo Adept Finlay Christie sia meglio equipaggiato per giocare a rugby di prova rispetto al Noah Hotham dei crociati, che ha un bell’aspetto nei giochi aperti per motivi duri, ma è stato forse scoperto un po ‘nella semifinale stretta e tesa contro il blu?
Questa è la sfida di Robertson: trovare giocatori che pensa abbiano uno stile e le abilità che Super Rugby potrebbero non amare, ma gli All Blacks lo farebbero.
