Grande potenziale: la Corea del Sud ha registrato una crescita costante negli eventi di freestyle
Nel corso degli ultimi quattro anni, la Corea del Sud ha costruito silenziosamente una pericolosa staffetta di 800 stile libero. Pur abbassando costantemente il proprio record nazionale, la Corea del Sud ha raggiunto nuovi traguardi internazionali, con il nucleo della staffetta rimasto sostanzialmente lo stesso. Il movimento ha reso il paese un fattore internazionale.
Nel 2007, Park Tae-hwan irruppe sul palco dei Campionati del mondo conquistando l’oro nei 400 stile libero, oltre a guadagnare il bronzo nei 200 stile libero. Ha confermato quella prestazione nel 2008 con l’oro olimpico nei 400 stile libero e l’argento nei 200 distanza.
Ha vinto ancora una volta l’oro nei 400 ai Campionati del Mondo 2011 a Shanghai. Alle Olimpiadi di Londra del 2012, Park ha vinto due medaglie d’argento, ancora una volta nei suoi caratteristici 200 e 400 stili liberi. Vincendo 32 medaglie internazionali in un decennio sulla scena mondiale, rimane uno dei nuotatori sudcoreani di maggior successo nella storia e un eroe nazionale per i giovani nuotatori sudcoreani.
Olimpiadi di Tokio
Hwang Sun-Woo; Per gentile concessione della foto: Andrea Masini / Deepbluemedia / Insidefoto
Alle Olimpiadi di Tokyo, Lee Yoo-yeon, Hwang Sun-woo, Kim Woo-min e Lee Ho-joon si sono uniti per un tempo di 7: 15.03 nella staffetta degli 800 stile libero. Quella volta ha rappresentato un record nazionale sudcoreano e ha fruttato alla squadra un 13 ° posto.
Lee Yoo-yeon – 1:49.55
Hwang Sun-woo – 1:48.88
Kim Woo-min – 1:49.24
Lee Ho-joon – 1:47.36
Tempo finale – 7:15.03
Di questi quattro uomini, Hwang Sun-woo è stato l’unico sudcoreano a raggiungere una finale individuale, nuotando in 1:45.26 nei 200 stile libero piazzandosi settimo. Il suo tempo preliminare di 1:44.62 gli sarebbe valso una medaglia di bronzo. Hwang si è piazzato quinto anche nella finale dei 100 stile libero, dove ha fatto segnare 47.82.
Campionati del mondo 2022
Hwang Sun-woo è salito alla medaglia d’argento nei 200 stile libero ai Campionati del mondo del 2022, nuotando con un record nazionale di 1:44.47. Il suo connazionale, Kim Woo-min, ha disputato la sua prima finale individuale, piazzandosi sesto nei 400 stile libero. Nel frattempo, la staffetta degli 800 stile libero della Corea del Sud ha visto un aumento vertiginoso rispetto all’anno precedente, poiché ha abbassato il record nazionale due volte per finire sesto in 7: 06.93. La Gran Bretagna ha vinto il bronzo in 7:04.00.
Nel complesso, l’intera staffetta ha visto notevoli miglioramenti rispetto ai Giochi di Tokyo.
Hwang Sun-woo – 1:45.30
Kim Woo-min – 1:46.57
Lee Yoo-yeon – 1:48.28
Lee Ho-joon – 1:46.78
Tempo finale – 7:06.93
Anche con quel livello di miglioramento, c’era chiaro spazio per un’ulteriore crescita, dato che Hwang ha aperto quasi un secondo più lentamente dei suoi 200 minuti liberi individuali.
Hwang ha anche vinto l’oro nei 200 stile libero ai Campionati del mondo in vasca corta nel 2021 e 2022. Il suo tempo del 2022 di 1: 39.72 lo colloca al terzo posto di tutti i tempi.
Campionati del mondo e Giochi asiatici del 2023
Woomin Kim della Corea gareggia nella finale di nuoto dei 400 metri stile libero maschile durante i Giochi Olimpici di Parigi 2024 alla La Defense Arena di Parigi (Francia), il 27 luglio 2024.
Nel 2023, Hwang è arrivato terzo nei 200 stile libero ai Mondiali, battendo il suo record nazionale con un tempo di nuoto di 1:44.42. Anche il connazionale Lee Ho-joon è avanzato alla finale, finendo sesto in 1:46.04. Inoltre, lo specialista dei 400 liberi Kim Woo-min è arrivato quinto in una finale storicamente veloce, andando in 3:43.92. Quella volta sarebbe finita con la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo.
Nella staffetta degli 800 stile libero sono rimasti tre dei quattro atleti dei due anni precedenti. Questa volta, Yang Jae-hoon ha sostituito Lee Yoo-yeon. Il potenziale per la medaglia è stato ancora più chiaro in finale, quando il quartetto si è unito per un punteggio di 7:04.07, un altro record nazionale.
Hwang Sun-woo – 1:46.35
Kim Woo-min – 1:44.84
Yang Jae-hoon – 1:48.35
Lee Ho-joon – 1:44.53
Tempo finale – 7:04.07
Hwang ha iniziato quasi due secondi più lentamente del tempo in cui ha vinto la medaglia di bronzo nella finale individuale. Se avesse eguagliato il suo record nazionale, la Corea del Sud avrebbe nuotato fino a 7:02.14. L’Australia ha vinto il bronzo in 7:02.13.
Giochi asiatici
Solo pochi mesi dopo, i Giochi Asiatici offrirono ulteriori opportunità. Kim Woo-min ha vinto tre medaglie individuali, conquistando l’oro nei 400 e 800 stile libero, mentre ha concluso con una medaglia d’argento nei 1500 stile libero. Hwang Sun-woo ha aggiunto il bronzo nei 100 stile libero e ha vinto l’oro nei 200 stile libero. Lee Ho-joon ha conquistato il bronzo dietro di lui nei 200.
Dopo aver perso 11 secondi nella staffetta degli 800 stile libero in soli due anni, i quattro uomini si sono uniti per un calo di tre secondi. Con una prestazione di 7:01.73, la Corea ha cancellato il suo record nazionale e si è messa saldamente in lizza per una medaglia olimpica a Parigi.
Yang Jae-hoon – 1:46.83
Lee Ho-joon – 1:45.36
Kim Woo-min – 1:44.50
Hwang Sun-woo – 1:45.04
Tempo finale – 7:01.73
Mondiali di Doha 2024
Nell’edizione 2024 dei Campionati del Mondo, i fuochi d’artificio sono iniziati la prima notte di gara. Nuotando fuori dalla corsia tre, Kim Woo-min si è portato in vantaggio nella finale dei 400 stile libero. Ha resistito per tutta la seconda metà della gara conquistando l’oro in 3:42.71, appena 0,15 davanti all’australiano Elijah Winnington.
Pochi giorni dopo, Hwang Sun-woo nuotò fino a raggiungere un 47,93 nei 100 stile libero finendo quinto. Dopo aver conquistato l’argento nel 2022 e il bronzo nel 2023, ha concluso leggermente più lentamente del suo record nazionale conquistando l’oro nei 200 stile libero in 1:44.75.
Nella loro migliore prestazione internazionale, gli stessi quattro uomini dei Mondiali e dei Giochi Asiatici del 2023 hanno vinto l’argento nella staffetta degli 800 liberi, toccando solo un decimo dietro la Cina. Entrambe le squadre si sono dati battaglia lungo il tratto, evidenziato da Hwang Sun-woo che ha nuotato la frazione più veloce del campo in 1:43.76.
Yang Jae-hoon – 1:47.78
Kim Woo-min – 1:44.93
Lee Ho-joon – 1:45.47
Hwang Sun-woo – 1:43.76
Tempo finale – 7:01.94
A soli sei mesi dalle Olimpiadi di Parigi, il terreno era pronto per la prima medaglia olimpica della storia della staffetta della Corea del Sud.
Olimpiadi di Parigi
A Parigi, Kim Woo-min ha dato il via alla sua prima medaglia olimpica nei 400 stile libero. Kim ha vinto per poco il bronzo in 3:42.50, 0,14 di vantaggio sul quarto posto. Nei 200 stile libero, sia Kim che Hwang furono eliminati in semifinale, finendo rispettivamente nono e dodicesimo.
Dopo essersi qualificati al settimo posto per la finale della staffetta degli 800 stile libero, le cose non sono andate bene per il quartetto sudcoreano, che ha concluso al sesto posto, a più di cinque secondi dal bronzo.
Yang Jae-hoon – 1:49.84
Lee Ho-joon – 1:46.45
Kim Woo-min – 1:44.98
Hwang Sun-woo – 1:45.99
Tempo finale – 7:07.26
Mentre il tempo finale è stato quasi sei secondi più lento del record nazionale, il sesto posto della Corea del Sud è stato motivo di festa. Tutti e quattro gli uomini di questa staffetta sono giovani e avranno facilmente un altro quadrilatero olimpico per mostrare il loro pieno potenziale. Anche se le Olimpiadi di Parigi non hanno avuto successo, i Campionati del mondo del 2025 a Singapore sono proprio dietro l’angolo e, prima che ce ne accorgiamo, le Olimpiadi di Los Angeles saranno alle porte.
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