Louis Rees-Zammit ha detto che “potrebbe essere a un infortunio di distanza” dal suo debutto nella NFL, ma sta trattando la sua prima stagione nel football americano come un “anno di apprendimento”.
Membro della squadra di allenamento dei Jacksonville Jaguars, il 23enne deve ancora giocare una partita nella NFL, anche se gli è stato dato un assaggio di football americano nelle tre partite pre-campionato dei Kansas City Chiefs ad agosto.
Unirsi Jim Hamilton nell’ultima puntata di TV RugbyPass Segui il discorso in vista dello scontro di Jacksonville con il Nuovo Inghilterra Patriots a Wembley domenica, il gallese ha paragonato il suo ruolo attuale a quello di riserva itinerante in una partita di rugby.
Quindi, anche se l’ex Lion britannico e irlandese non ha puntato a sfondare nella NFL nel suo “anno di apprendimento”, in particolare dopo che i Jaguars lo hanno cambiato per giocare come wide receiver dopo essere stato usato come running back dai Chiefs, è acutamente consapevole che il suo debutto potrebbe essergli imposto da un momento all’altro. Dopotutto, ha visto accadere una cosa del genere a cinque membri della sua squadra di allenamento già in questa stagione.
Avendo abbandonato il rugby solo a gennaio, sarebbe stato necessario uno sforzo erculeo per entrare nella NFL nel giro di pochi mesi, quindi a Rees-Zammit viene concesso un periodo di grazia per acclimatarsi. Detto questo, ha ancora bisogno di conoscere il piano di gioco ogni settimana nel caso in cui venga chiamato in causa all’ultimo momento.
“Avendo cambiato posizione ora in ricevitore (largo), considero quest’anno come un anno di apprendimento, imparando il gioco, essendo coinvolto in una squadra per la prima volta, andando alle partite”, ha detto a Hamilton.
“Prendo quest’anno perché farò tutto il possibile per scendere in campo e se si presenterà un’opportunità, la prenderò con entrambe le mani. Potrebbe succedere il giorno della partita, è un po’ come essere una riserva viaggiante nel rugby se qualcuno va giù nel riscaldamento.
“Potrebbe mancare un infortunio, ovviamente non vogliamo mai che ciò accada, ma se si verifica un infortunio, potresti essere convocato. Tutti devono essere pronti a giocare quella settimana.
“Abbiamo un piano di gioco per quella settimana e tutti devono conoscerlo, non solo i giocatori che stanno giocando ma anche la squadra di allenamento deve saperlo perché nelle sei partite che abbiamo giocato, ne abbiamo avute cinque elevazioni dalla squadra di allenamento, quindi cinque ragazzi hanno effettivamente giocato quella giornata. Quindi se un giocatore si infortuna, potresti essere convocato”.
La domanda che gran parte del mondo del rugby si pone più o meno da quando l’ex esterno è sbarcato negli Stati Uniti è se tornerà mai al rugby. Molti, come Hamilton, non vogliono che lo faccia, preferirebbero vederlo eccellere nella sua nuova professione, ma è comunque una domanda che si pone.
A questo Rees-Zammit non può dare una risposta concreta, ma tutti gli occhi sono puntati sul presente.
“Mi manca il rugby”, le 32 presenze Galles internazionale ha detto. “Guardo Gloucester ogni fine settimana. Non direi mai mai, ma giocare nella NFL è il mio sogno, quindi farò tutto il possibile affinché ciò accada e se per qualche motivo non dovesse funzionare, proverò di nuovo a giocare a rugby. . Ma la mia mentalità è che questo è ciò che farò per il resto della mia carriera”.
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