Questa storia appare in SLAM 252. Ottieni subito la tua copia.
Gemella, dove sei stata? I gemelli Pauldo stanno aprendo nuove strade diventando la coppia preferita di tutti dentro e fuori dal campo. Mia e Mya Pauldo del New Jersey si sono fatte un nome a livello nazionale, occupando due posti nella top 50 della classifica per la Classe del 2025 ed entrambi si impegnano a portare avanti l’eredità dei Lady Vols a partire dal prossimo anno.
Essendo uno dei campi di difesa più difficili del paese, le capacità di regia di Mia e la padronanza del campo di Mya mostrano la loro grinta e determinazione. Insieme, hanno inciso i loro nomi nella storia del basket del New Jersey.
Suonare insieme è come “avere due assassini con te, perché siamo entrambi duri”, dice Mia.
“È la mia migliore amica”, dice Mya. “Facciamo tutto insieme, ci raccontiamo tutto. Il nostro legame è così stretto e questo si riflette anche in tribunale”.
Vincere è sempre stata una priorità assoluta per i gemelli, che si tratti di campionati statali, premi di Giocatore dell’anno o di qualsiasi gioco in cui competono. Anche se l’All-Star Games potrebbe dividerli, il loro obiettivo rimane chiaro: giocare duro per il nome il retro delle loro maglie.
“Vogliamo vederci brillare”, dice Mia. “Questa è la mia mentalità. Faccio il tifo per lei anche se è dell’altra squadra.”
Pochi minuti prima dello SLAM Summer Classic Vol. 6, ai gemelli è stato chiesto di scambiarsi messaggi. Quasi all’unisono, si incoraggiarono a vicenda a “gestire gli affari e ottenere il doppiaggio”.
Lo SLAM Summer Classic era un obiettivo chiave per il loro ultimo anno, con la speranza di essere invitati anche al McDonald’s All-American Game e al Jordan Brand Classic la prossima primavera.
La loro sorellanza si estenderà al Tennessee la prossima stagione e, si spera, alla WNBA oltre. Ciò che veramente mi ha colpito durante il nostro tempo con i gemelli è stata la loro compostezza e affetto reciproco, ma anche il loro impegno nel restituire qualcosa alla loro famiglia e alla comunità.
“Dobbiamo andare avanti”, dice Mya. “Continuate a impegnarvi, perché stiamo facendo qualcosa di giusto. Dobbiamo continuare perché le persone ci guardano e ci ammirano”.
“Devi sempre mantenere uno standard più elevato ed essere rispettoso, sapendo che tutti stanno guardando”, aggiunge Mya.
Tenendo gli occhi puntati sulle sorelle, come continueranno a costruire sulla loro eredità? Inizialmente i giovani Mia e Mya puntavano a giocare all’estero, ma ora, con la WNBA più vicina che mai, il loro obiettivo si è evoluto per fare la storia come i primi gemelli a giocare nella lega contemporaneamente.
“Vogliamo far crescere il gioco in questo paese”, dice Mya. “Vogliamo più squadre, salari migliori e più occhi puntati sul basket femminile”.
Essere il primo non sarebbe uno shock. “Questa è la nostra vita; siamo dei trendsetter”, afferma Mia. “Vogliamo essere i primi a farlo nella nostra epoca”.
Alla domanda su quale messaggio darebbero a se stessi in futuro guardando indietro a SLAM 252, Mia risponde: “Lasciati sempre ispirare da qualcosa”. Mya aggiunge: “Prenditi un momento per imparare qualcosa di nuovo ogni giorno”.
Cosa si può chiedere di più che avere il tuo gemello al tuo fianco per ispirare e imparare da ogni giorno?
Ritratti di Marcus Stevens.
