CITTÀ DI INZAI, Giappone — Nico Echavarria venerdì ha tirato un 6-under 64 – eguagliando il suo 64 giovedì – portandosi in vantaggio di due tiri sopra Taylor Moore E Giustino Tommaso dopo il secondo round del Campionato Zozo in Giappone.
Thomas ha tirato 64 e Moore ne ha segnati 67 con altri tre a soli tre tiri dal vantaggio compresi Giacomo Potenzache ha ottenuto il round più basso della giornata con 62 punti al Narashino Country Club.
Thomas ha vinto due volte il PGA Championship ma non ha vinto negli ultimi due anni nel PGA Tour.
Eric Cole (67) e CT Pan (66) erano anche tre indietro in vista di sabato.
“Non ho mai avuto un vantaggio dopo 36 buche”, ha detto Echavarria, un colombiano che ha giocato all’Università dell’Arkansas. La sua unica vittoria nella PGA è stata l’anno scorso a Porto Rico.
Aveva un totale di due round di 12-under 128.
“L’ho avuto dopo i 54 anni, ma mai dopo i 36, quindi è bello essere in questa posizione. Ci deve essere un po’ di pressione”, ha aggiunto. “Spero che un buon giro domani possa mantenermi in testa o intorno al comando. E come ho detto ieri, l’obiettivo è essere vicino a nove buche dalla fine.”
Rickie Fowleruno dei favoriti del pubblico in Giappone per i suoi legami con il paese, ha tirato 64 per andare con un 68 iniziale ed era quattro tiri indietro nel fine settimana. Max Greysermann era anche quattro dietro dopo un 68.
“Sarebbe fantastico vincere qui”, ha detto Fowler, la cui madre ha origini giapponesi. “Ci siamo andati vicini qualche anno fa.”
Fowler è arrivato secondo nel 2022
Fowler ha descritto le sue radici come “piuttosto lontane per il Giappone, ma sono sicuro di avere dei parenti qui, ma non conosco nessuno. La cultura giapponese è sempre stata una parte abbastanza importante della mia vita crescendo. Ho sempre amato essere qui. “
Stella giapponese Hideki Matsuyama ha tirato i suoi secondi 71 ed era a 14 tiri dal comando.
Campione in carica Collin Morikawa ha sparato 67 e ha tirato a meno di otto colpi dal vantaggio, e Xander Schauffele – Vincitore del British Open e della PGA in questa stagione – ha tirato 65 ed era 10 dietro dopo un 73 giovedì.
“Sento di avere un buon piano di gioco qui”, ha detto Morikawa, un altro giocatore con legami con il Giappone. “Devo solo eseguire i tiri un po’ meglio.”
“Sono il campione in carica, ma questo non significa che giocherò subito meglio solo perché ho vinto qui”, ha aggiunto. “È una settimana nuova di zecca, è passato un anno. Sento che il mio gioco di golf è ancora a buon punto. Semplicemente non ho eseguito i miei colpi. Quando ciò non accade, il golf diventa un po’ più difficile.”
Schauffele ha compiuto 31 anni venerdì e ha detto di aver ricevuto una serenata prima del suo tee shot di apertura. Ha anche legami con il Giappone. Sua madre è cresciuta in Giappone e i suoi nonni vivono nella zona di Tokyo.
“Bel modo di trascorrere il mio 31esimo compleanno”, ha detto.
