Ha giocato per Hurley per molti anni, ma è diventato anche il campione nazionale dell’Inghilterra due volte. Ha giocato a hockey in campo in Spagna, in Giappone, e ha recitato in un film di hockey sul campo di Bollywood in India. Quest’anno compie quaranta, ma anche la prossima stagione Bastiaan Leerkotte giocherà ad alto livello con HGC, che si è retrocesso nell’overgangsklasse. “L’hockey è sempre stato un modo per me per conoscere davvero la cultura di un paese.”
La sua migliore esperienza di hockey sul campo? Il giocatore più antico della classe di promozione di questa stagione deve pensarci per molto tempo. ‘Ovunque ho fatto amicizia con cui sono ancora in contatto. Se potessi fare una partita, è stata la finale perduta per il campionato nazionale con i ragazzi di Hurley A1. Abbiamo perso quel 4-3 contro Kampong e apparentemente questo è ancora profondo. A parte questo, ovunque fossi, l’hockey su prato mi ha portato così tanto.
Le sue esperienze di hockey sul campo sono iniziate all’estero nei suoi giorni di studente. Per i suoi studi si trasferì in Inghilterra. Attraverso le squadre universitarie di Cambridge e Oxford, ha finito con le migliori squadre che Reading e Wimbledon. Uno shock culturale relativamente limitato rispetto ai Paesi Bassi. Quando ha viaggiato in Giappone alcuni anni dopo per la sua ricerca di dottorato, quella differenza era molto più grande. ‘Il mio ex allenatore di Hurley Siegfried Aikman era stato brevemente allenatore nazionale del Giappone. Mi ha consigliato di unirmi al team dell’Università di Tokyo. “
Detto fatto. Per quattro mesi si è allenato con loro, l’unico straniero tra i giapponesi. ‘L’unità e il divertimento dei giocatori di hockey giapponese erano simili a quello che sapevo dall’Olanda. Ma il modo in cui sono andate le cose era totalmente diverso da quello a cui ero abituato. Il riscaldamento assomigliava a un esercizio militare: strettamente in fila e sul ritmo. Durante la formazione non abbiamo bevuto acqua dalle bottiglie d’acqua, ma le ragazze dell’università erano pronte sul campo per servirci il tè freddo. Non giocavano a hockey in campo da soli, ma volevano ancora far parte del club di hockey sul campo. Ho pensato che fosse semplicemente a disagio.
Star di Bollywood
L’altra sua esperienza in Asia è stata di un ordine completamente diverso. ‘Il compagno di squadra Steven Ebbers – di Wimbledon e prima di quell’hurley – era stato scelto dai produttori cinematografici indiani. Stavano cercando una squadra inglese per recitare in un film di Bollywood. Vacanze pagate in India, che mi sembravano una buona idea. Non molto più tardi ero su un aereo per trascorrere alcune settimane in un set di film. Un’esperienza bizzarra. Avevo esitato per un po ‘perché il film veniva girato nel Punjab, la regione di confine con il Pakistan. Dai Paesi Bassi a volte senti che ci sono scaramucce tra i paesi vicini lì, quindi forse non il posto più sicuro del paese. Ma all’arrivo, ci siamo sentiti completamente al sicuro. Ovviamente durante le riprese eravamo molto sul campo di hockey sul campo, in uno stadio pieno di equipaggio cinematografico e pubblico. Spesso più di dodici ore al giorno al sole ardente con 35 gradi. Questo da solo era intenso.
“Bollywood Star” Bastiaan Leerkotte
Il film è stato girato in diversi stadi, il secondo dei quali è stato a Chandigarh: il bellissimo stadio di casa dei Guerrieri del Punjab che hanno giocato nella Hockey India League. Mi aveva parlato di quanto fosse bello e non vedevamo l’ora di viaggiare, ma la notte dovevamo lasciare che c’erano rivolte a Chandigarh. Mezzo milione di persone per le strade e lo stadio di hockey sul campo sembravano essere stati annessi dal governo a tenere rivolti i rivoltosi. Quando abbiamo visto la preoccupazione tra i produttori indiani, improvvisamente ci siamo sentiti un po ‘meno sicuri. “
Non ha smorzato gli spiriti di Leerkotte. ‘Non mi sono fatto ricco, intendiamoci, ma non ti toglieranno più quell’esperienza. Inoltre, sono stato pilotato per la premiere. Ancora divertente vederti di nuovo sullo schermo del più grande cinema di Mumbai e sentire alcune frasi dette.
Da Hurley alla Spagna
Quando nei Paesi Bassi, Covidid lanciò una chiave per le opere della stagione di hockey sul campo, Leerkotte – ora giocando con i suoi vecchi compagni a Hurley Heren 2 – attraversò di nuovo il confine. La competizione è continuata in Spagna, dove il Globetrotter ha giocato per l’FC Barcelona e Comprutense. Ancora una volta ho sperimentato quale sport perfetto è conoscere una cultura. Tranne la Spagna, in tutti i miei anni all’estero non ho mai organizzato un club in anticipo. Ho sempre iniziato a giocare a calcio solo per finire nel campo di hockey attraverso la porta sul retro. E poiché il livello all’estero è semplicemente più basso, come olandese sei spesso rapidamente accolto ‘.
L’amore per lo sport gli ha anche fatto rispondere alla richiesta di HGC di aiutare a formare un nuovo uomo 1 dopo la retrocessione dell’anno scorso. I suoi collegamenti in patria e all’estero potrebbero ancora tornare utili. Ad esempio, ha portato lo spagnolo Grau Albert Torras di Atlètic Terrassa e ha portato un gruppo di giocatori che sono caduti appena fuori dalla selezione della prima squadra a Hurley. E sì, perché non dovrebbe tornare anche al livello?

HGC Men’s 1, con qui da sinistra a destra Leerkotte, il capitano Vincent Langenhuijsen e l’allenatore Fareed Ahmed, recentemente relegati dalla classe di promozione. Foto: Rob Römer
‘Finché il mio corpo può gestirlo, non mi piace di più che lavorare molto duramente e lavorare per un obiettivo insieme a una squadra come questa. È un po ‘divertente che molti dei miei compagni di squadra abbiano metà della mia età. E quando un attaccante come Florent Vaal mi spinge oltre di me, noto che non ho migliorato in termini di velocità. Ma spero di poter avere un valore aggiunto a un altro livello, come a livello mentale. “
Leerkotte ha dovuto perdere le ultime partite come giocatore dopo aver avuto una palla sulla gamba durante l’allenamento. ‘ENORME BUMMER Ovviamente, spero di essere in forma per i 35+ Masters EC quest’estate. Ma la delusione della nostra retrocessione con HGC è molto più grande. Ho davvero portato questo club nel mio cuore; Le persone del club che lavorano molto duramente dietro le quinte per rendere tutto possibile in un anno difficile come questo è davvero eccezionale. Sono molto orgoglioso del team, come con un gruppo completamente nuovo siamo ancora riusciti a stabilire una cultura su cui possiamo costruire. L’anno prossimo andremo per il campionato, oseremo già dirlo. “