Raquel Pennington non ne è minimamente stupito Amanda Nunes stuzzicando un potenziale ritorno all’ottagono.
Dopo che Pennington ha abbandonato il titolo dei pesi gallo a causa di una controversa decisione di divisione Giuliana Pena A UFC307l’ormai due volte detentore del titolo ha ignorato il vincitore dell’altro evento Kayla Harrisoned è andato dritto per un combattimento trilogico con Nunes. Il terzo incontro è stato prenotato per UFC289 nel giugno 2023, ma un infortunio a Peña ha portato Nunes a difendere la cintura Irene Aldana nell’evento principale – cosa che Nunes ha fatto con successo con una decisione sbilanciata prima di annunciare il suo ritiro.
Nunes da allora ha rilasciato un commento sui social media, taggando il CEO dell’UFC Dana Biancochiedendogli di chiamarla. Se “The Lioness” ritorna all’ovile, Pennington la incoraggerà.
“Ovviamente Amanda e io abbiamo litigato, ma ci conosciamo dai tempi di Invicta”, ha detto Pennington a MMA Fighting. “Ho sempre sostenuto la sua carriera, lei ha sostenuto la mia, la mia famiglia la sostiene e cose del genere, e poi lei e Nina (Nunes) sono due delle amiche più care di Tecia (Pennington). Quindi ogni volta che andiamo in Florida, siamo a casa loro. Voglio dire, stiamo con loro metà del tempo e i bambini giocano insieme e cose del genere.
“Sono concorrenti – entrambi – e quindi non si tratta nemmeno solo di Amanda. Sento che è qualcosa che tutti sanno da molto tempo, e come atleta, del tipo, quando conosci il momento giusto per andartene? Questa è una conversazione che ho con altri atleti e loro dicono “Non lo so, immagino che troveremo una soluzione” e vedi molti di questi atleti, dicono “OK , come se fossimo bravi.’ E sono in quella fase della loro vita e all’improvviso, è come se fossero concorrenti nati per natura.
“Ho avuto conversazioni sia con Amanda che con Nina, e loro dicevano semplicemente, ‘Sì, per ora abbiamo finito’, e ‘potremmo tornare’, e ovviamente, Amanda, è stata molto successo con tutto. È conosciuta come la CAPRA e ha fatto cose straordinarie e adora chiudere la bocca a tutti. E così hai fatto entrare Kayla e lei ha fatto il commento sul fatto che le piacerebbe semplicemente far tacere Kayla, (e) sappiamo tutti cosa prova per Julianna, e ha detto che se Julianna avesse mai riavuto la cintura, lei sarebbe tornato e l’avrebbe fatta a pezzi. Sento di non poter parlare per Amanda, ma non sono affatto sorpreso dal suo video, semplicemente conoscendola come persona, conoscendola come concorrente e sono sicuro che il mondo adorerebbe assolutamente rivederla.
Nunes sarebbe una gradita aggiunta all’attuale lista dei pesi gallo, che è sicuramente più al di sopra del radar dopo il ritiro di Nunes. Con Pennington che ha trovato il suo passo, insieme a Peña, Harrison, Vieira e altri nel mix, una delle divisioni più superficiali della promozione in termini di numeri ha ottenuto un colpo di profondità ed eccitazione.
Anche Pennington lo vede, ma ritiene che il riconoscimento sia meritato da tempo. Ora le tessere del domino stanno cadendo nel posto giusto affinché la divisione possa brillare.
“È un po’ come quando Ronda se n’è andata, tu (avevi) Amanda che (aveva) iniziato una corsa di grande successo per se stessa, ma il mondo la odiava assolutamente”, ha detto Pennington. “Era proprio come, ‘Oh, Ronda a sinistra, questa divisione fa schifo.’ E poi all’improvviso, Amanda ha preso completamente il sopravvento ed è stato come, ‘OK, Amanda se n’è andata, questa divisione fa schifo.’ Il mondo ha difficoltà quando si tratta di cambiare inizialmente, ma la divisione femminile dei pesi gallo ha in realtà molto talento.
“Ecco perché anche con lo scontro tra Ketlen e Kayla, ho pensato che fosse estremamente irrispettoso non dare alcun merito a Ketlen. È una combattente di grande talento. Ha un pugno. E’ un gioco diverso. Le donne sono in questa divisione per un motivo, quindi è davvero interessante da vedere. È stato davvero bello che abbiano inserito alcuni dei migliori combattimenti sulla carta, in modo che il mondo possa effettivamente vedere molto più talento che c’è.
“C’è talento qui e sento che la divisione ha sicuramente bisogno di molto più credito.”
