JACKSONVILLE, Florida — Rocco Mediato ha sbagliato un par putt di 4 piedi per la vittoria, e poi ha fatto da circa la stessa distanza alla seconda buca dei playoff domenica per battere Bob Estes e vinci il Constellation Furyk & Friends nel PGA Tour Champions.
Mediate, che ha chiuso con un 1-under 71 al Timuquana Country Club, ha vinto per la prima volta in cinque anni e si è guadagnato il suo quinto titolo nel circuito dei 50 anni e più.
“È passato per sempre”, ha detto Mediate. “Ho faticato molto. Questa settimana è andata bene per la maggior parte del tempo, oggi in alcuni punti non è andata bene. Ma è molto soddisfacente averne ottenuta un’altra. Incredibile per me. Sono successe molte cose belle.”
Era un lavoro più duro di quanto avrebbe voluto.
Mediate era tre tiri avanti con quattro buche da giocare, e due buche dopo era in parità. Il suo cuneo al quindicesimo par-5 è andato a sinistra lungo un pendio e ha portato allo spauracchio, mentre Estes ha coraggiosamente puntato sul green protetto dall’acqua e ha fatto birdie.
“Ha colpito perfettamente il legno 3 e quando Rocco ha fatto bogey all’improvviso il gioco è ricominciato”, ha detto Estes.
Quindi, Estes ha segnato un pareggio attorno agli alti pini a 5 piedi per consentire a Birdie di pareggiare per il comando. Mediate ha risposto con un birdie putt di 15 piedi sul 17° par-3 ed era nella parte anteriore del green sulla buca di chiusura par-4. Ma il suo lungo lancio sul pendio era a 4 piedi di distanza e lo mancò.
“Colpiscilo esattamente come volevo”, ha detto Mediate. “È così che va.”
Estes ha avuto alti e bassi per un par e un 71, ed entrambi hanno concluso a 12-under 204.
Mediate, dopo aver mancato un breve putt per la vittoria, si è trovato improvvisamente di fronte a un par di 10 piedi il 18 nei playoff solo per andare avanti dopo che Estes ha versato un par da 18 piedi. Mediate ha realizzato quello, e poi ha realizzato il suo par di 4 piedi alla seconda buca extra dopo che Estes ha mancato da 15 piedi.
Il 61enne Mediate ora ha vinto eventi autorizzati dal PGA Tour quando aveva 20, 30, 40, 50 e 60 anni. La sua prima vittoria fu il Doral-Ryder Open del 1991 in un playoff finito Curtis Strano.
“Sono partito quest’anno e ho detto: ‘Mi piacerebbe vincere a 60 anni’. E che io sia dannato”, ha detto Mediate.
Estes stava cercando il suo primo titolo PGA Tour Champions.
