Da quando ero piccolo, SLAM è stata la rivista più famosa e più grande di sempre. Ogni primo del mese, tutti sapevano che vai al 7-Eleven e vai a prendere la nuova rivista SLAM.
Ovviamente sono sempre stato io ad averlo. Mia madre mi portava al 7-Eleven e al negozio di ciambelle, e quelle erano le prime due cose che chiedevo la mattina, ogni primo del mese.
Vedere quel nuovo SLAM da 7a elementare, mi ha fatto lavorare di più. Mentre stavo impostando tutti i miei obiettivi come canestro – giocare al McDonald’s Game, essere un campione nazionale alle superiori e infine arrivare all’NBA – essere nello SLAM era proprio in cima alla mia lista.
Quando avevo 12 anni, sapevo che se un giorno avessi realizzato la copertina di SLAM, le nostre vite sarebbero cambiate.
La prima volta che ho pensato che avrei potuto far parte degli SLAM è stato quando ho visto Sebastian Telfair e LeBron James sulla copertina come giocatori di basket delle scuole superiori. Questo proprio lì lo ha portato al livello successivo per me. Solo pochi anni dopo, prima del mio decimo anno alla Dominguez High School di Los Angeles, ero lì, a fare il mio primo servizio fotografico per essere in SLAM.
Ero nello spogliatoio, intendo solo aggredire tutto il tempo. Volevo solo far sapere al mondo: sta arrivando un ragazzino ostile da Compton.
Ho sempre amato la grinta e vedere alcuni dei migliori giocatori di basket di tutto il mondo sulla rivista. Sentivi sempre per la prima volta l’hype sui giocatori. Da concorrenti quali siamo, tutti vogliono sfidare i migliori e SLAM ti tiene sempre aggiornato su chi sarebbe arrivato e chi sarebbe stato il prossimo.
Andiamo avanti velocemente fino ad ora e sentire che SLAM entrerà nella Hall of Fame nel suo trentesimo anniversario è ben meritato. È semplicemente un grande momento per il vero basket. Con tutto quello che hanno messo in strada, l’amore per il basket li ha sicuramente ripagati. Sono semplicemente felice per tutti quelli che ho conosciuto alla rivista nel corso degli anni.
Per celebrare il 30° anniversario di SLAM, ho voluto collegare il mio marchio Tuff Crowd con SLAM per una collezione fuoco. Lavorare insieme a questa collaborazione è solo un altro momento di chiusura del cerchio della mia vita.
Come tutti sanno, non sono mai andato al college. Io che ho attraversato presto il paese fino a Oak Hill, poi ho preso la decisione di saltare il college, uscire dal paese e andare all’estero: il mio percorso nella mia vita è sempre stato diverso. Anche ritirarsi presto e fondare i Tuff Crowd è stato diverso.
Questo è ciò che rappresenta questa collezione. Che correre un rischio non è niente, quando hai quella fiducia in te stesso.
La gioia di correre un rischio e di non sapere cosa accadrà è la bellezza della vita.
Alla Tuff Crowd University manteniamo un atteggiamento ostile. È la scuola e la mentalità di tutti coloro che hanno intrapreso un percorso diverso nella vita per arrivare dove vogliono andare.
Volevamo utilizzare il logo SLAM originale per questa collezione, con quella grinta, per riportarlo indietro al ’94. Abbiamo una giacca da allenatore, due felpe con cappuccio, due magliette e dei pantaloncini da gioco che sono pazzeschi. Si tratta di avere quel tocco di coaching e di celebrare l’idea dello spirito scolastico e di giocare secondo le tue regole.
Questa collaborazione dimostra anche quanto il gioco abbia significato per me. Molto tempo fa, quando avevo 12 anni, non avevo torto. Essere su quella rivista SLAM quando ero al liceo, e poi sulla copertina a 18 anni in Italia e di nuovo come rookie NBA, mi ha davvero cambiato la vita.
A distanza di tutti questi anni, questa collezione mostra anche come siamo sempre più grandi dei semplici giocatori di basket. Essere in grado di mettere giù la palla ed entrare in qualcosa al di fuori di essa, ma essere comunque connessi al gioco del basket, è semplicemente un grande sentimento di orgoglio per ciò che sto costruendo con Tuff Crowd e per dove sono stato nella mia vita .
E devo ringraziare SLAM Magazine per avermi dato quell’ispirazione fin dall’inizio.
Credito fotografico della rivista SLAM: Drew Reynolds.
