Siamo tornati, tesoro!
Esatto, stagione 8 di Serie contendenti è nei libri, con 42 nuovi firmatari che si uniscono al roster UFC in quello che è diventato il più grande strumento di reclutamento della promozione. Ora, 42 sono meno dei 47 firmatari della scorsa stagione, ma si tratta comunque di un enorme afflusso di talenti, e con tutte queste nuove prospettive dagli occhi brillanti e dalla coda folta che si uniscono alla più grande promozione MMA del mondo, è ancora una volta il momento di separare il grano da la pula, i futuri contendenti dai riempitori di carte.
La scorsa stagione mi sono separato Serie contendenti firmatari in nove diversi bucket in base al loro potenziale, con 10 dei 47 firmatari identificati come potenziali clienti di alto livello. E francamente, me la sono cavata dannatamente bene. Il record collettivo di questi 10 potenziali clienti di alto livello è di 16-2 nella promozione, con una di queste sconfitte dovuta a una controversa decisione di divisione.
Ma quest’anno faremo le cose in modo un po’ diverso: invece di nove secchi di qualità nebulosa, semplificheremo le cose e tratteremo il tutto come una bozza. I potenziali clienti vengono valutati in base al round di un draft MMA immaginario in cui li selezionerei. La rubrica approssimativa è la seguente:
- Blue Chip: Prospettivi d’élite, con il potenziale per diventare i primi 5 combattenti nelle loro classi di peso, sfidare per un titolo o addirittura diventare campioni.
- Giro 1: Grandi prospettive. Buone possibilità di entrare in classifica un giorno e magari lottare per un titolo.
- Turno 2: Buone prospettive. Manca qualcosa quindi probabilmente non lotteranno per un titolo, ma hanno una ragionevole possibilità di guadagnare una classifica.
- Giro 3-4: Prospettive solide. Non hanno grandi vantaggi, ma possono contribuire fin dal primo giorno e diventare un punto fermo della loro divisione per gli anni a venire. Magari trovano anche la strada per una classifica.
- Giorno 3: Prospettive accettabili. Combattenti che compilano le carte e possono restare in giro per un po’ ma non hanno un grande impatto. Tutti di tanto in tanto qualcuno da qui potrebbe superare le aspettative, ma è piuttosto raro.
- Agente libero non draftato (UDFA): Non hanno ottenuto un contratto ma hanno mostrato lampi di qualcosa che suggerisce che potrebbero firmarlo in futuro.
Quindi, senza ulteriori indugi, analizziamo il 2024 Serie contendenti lezione di prospettiva!
Agenti liberi non draftati
Il Tuan HoMichael Aswell, Jack Duffy, Nick PiccininniGauge Young, Igor Cavalcanti, Otar Tanzilov, Aaron TauRose Conciecao, Sean Gauci, Giulietta Martinez, Mohamed Ado
Non tutti quelli che vanno avanti Serie contendenti finisce per essere firmato, soprattutto come Dana BiancoI criteri di possono essere un po’ incoerenti a volte. Molti combattenti offrono buone prestazioni ma vengono snobbati, mentre altri combattenti sono stati semplicemente messi lì contro prospettive d’élite e non sono stati all’altezza.
In questa stagione, francamente, ci sono stati molti combattenti che hanno brillato abbastanza da essere sicuro che almeno avranno un’altra possibilità Serie contendentise non ottengono un contratto con l’UFC in una situazione di sostituzione con breve preavviso. Quindi, invece di elencare tutti quei combattenti (è una lista piuttosto lunga), questi 12 combattenti rappresentano i migliori del gruppo.
I nomi più importanti qui provengono entrambi dalla Settimana 10: Nick Piccininni e Julieta Martinez. Piccininni ha combattuto due volte in questa stagione, vincendo la sua prima uscita con decisione divisa ma non impressionando abbastanza Dana White. Ha poi perso nell’episodio finale, ma mi aspetto che Piccininni combatta presto nell’UFC. È due volte NCAA All-American all’Oklahoma State e ha il sostegno di Daniele Cormier. Non darà fuoco al mondo, ma può esserlo Cody Stamann 2.0.
Quanto a Martinez, ha solo 20 anni ed è abbagliata da lei Serie contendenti performance, ma White ha rifiutato di ingaggiarla perché è “troppo giovane” e “troppo piccola”. Invece, White vuole che continui a svilupparsi al di fuori dell’UFC e, onestamente, non è un’idea terribile. Martinez sarebbe una prima scelta se ricevesse un contratto, ma forse se tornasse per un altro anno di sviluppo, stiamo parlando di una scelta nella top 10.
GIORNO 3
Bruno LopesContavolo Romious, Rizvan Kuniev, Andreas Gustafsson, Bogdan GradAndrey Pulyaev, Djorden Santos, Seok Hyun Ko, Ahmad Hassanzada, Nick Klein
Non c’è molto da dire su questo gruppo di combattenti. Ognuno di loro ha vinto nello show e ha fatto abbastanza per attirare l’attenzione di White, ma non sono saltati fuori dalla pagina come prospettive di cui entusiasmarsi. Ma ehi, molti lottatori poco interessanti hanno fatto carriera nell’UFC, vincendo più di quanto perdono e restando in giro.
Se stai cercando possibili ascendenti da questo gruppo, Rizvan Kuniev ha effettivamente una vittoria Renan Ferreira nel PFL che è stato ribaltato in un no-contest dopo aver vinto tutti i PED. Il Daghestan è un combattente ragionevole e, considerato quanto siano pessimi i pesi massimi, potrei vedere un Shamil Gaziev-come una corsa in cui è al confine di una classifica e in un evento principale, ma non prevede molti successi a lungo termine.
Se dovessi investire dei soldi, scommetterei che Bogdan Grad sarà il ragazzo che supererà le aspettative di questo gruppo. L’unica perdita di carriera di Grad è quella Tom Nolan SU Serie contendenti l’anno scorso (una prospettiva su cui ero molto entusiasta) e anche se non è bravo in nulla, è un attaccabrighe aggressivo sulla scia di Nate Landwehrquindi potrebbe ritagliarsi una carriera divertente.
Giro 3-4
José Miguel Delgado, Marco Tullio, Kevin Cristiano, Daniele Frunza, Torrez Finney, Alberto Montes, Artem Vakhitov, Yadier Del Valle, Luis Gurule
Questo gruppo qui, questi sono i cavalli di battaglia. La maggior parte di loro è un po’ troppo vecchia per essere una vera prospettiva di rialzo, ma la maggior parte di loro è pronta a intervenire e contribuire subito, e forse alcuni ci sorprenderanno. In ogni caso, mi aspetto che la maggior parte di questo gruppo resterà nell’UFC per un po’ di tempo, e ci sono alcuni pezzi forti di questo gruppo.
Il primo è Torrez Finney che è diventato il primo uomo a vincere tre volte di seguito Serie contendenti dopo due vittorie in questa stagione. Finney è giovane e ha alcuni tratti molto buoni, ma è difficile apprezzare il tetto a lungo termine per un peso medio di 5 piedi e 8, e l’uomo è costruito come Guglielmo Cavalierequindi non penso che stia facendo 170.
Il prossimo è Alberto Montes, il mio combattente preferito di questo gruppo. Montes è estremamente divertente, un po’ caotico (l’uomo ha tentato di indossare una cravatta peruviana) e litiga come Carlo Oliveirasenza restrizioni. Il problema è che Montes ha 30 anni, il che non gli lascia molto tempo in una classe di peso premium come i pesi piuma, ma ho potuto vedere un Carlo Prates scappare da lui.
E infine c’è la questione di Artem Vakhitov. Vakhitov è l’ex campione di GLORY Kickboxing che detiene in particolare una vittoria Alex Pereira E ha persino chiesto a Pereira di convincerlo a firmarema ho seri dubbi sulla sua capacità di passare alle MMA come ha fatto Pereira. Semplicemente non hanno lo stesso tipo di gioco e finora Vakhitov non ha mostrato molta attitudine per le varie parti delle MMA.
In tutta onestà, Vakhitov dovrebbe probabilmente essere nel gruppo del Day 3, ma data la sua storia, l’UFC potrebbe essere molto selettiva riguardo al suo matchmaking, quindi ho deciso qui.
Turno 2
Malcom Wellmaker, Yuneisa aprileQuillan Salkilld, Nicola CaliariTallison Teixeira, Danylo Voievodkin, Alexia Thainara, Diyar Nurgozhay, Islam Dulatov, Kody Steele, Jonathan Micallef
Ora siamo finalmente entrati nelle vere prospettive qui. Credo fermamente che le persone di questo gruppo diventeranno punti di riferimento dell’UFC per gli anni a venire e, per la maggior parte di loro, c’è solo un grosso problema che impedisce loro di diventare le migliori prospettive. Ad esempio, Wellmaker e Duben sono un po’ troppo vecchi per essere grandi prospettive, e Teixeira e Voievodkin sono ottime scommesse per essere pesi massimi a lungo termine, ma mancano di un tratto A+ necessario per essere d’élite in quella classe di peso. Tuttavia, questa è una raccolta di talenti da cui molti combattenti potrebbero ottenere risultati migliori.
Per quanto riguarda le migliori scommesse per superare questo gruppo e diventare un appuntamento fisso nella parte superiore delle loro divisioni, spiccano due nomi: Alexia Thainara e Kody Steele.
Thainara è un’atleta plus con un buon wrestling e la giusta mentalità, è semplicemente cruda. Ma a soli 26 anni, ha appena battuto il campione imbattuto della LFA e ha tutto il tempo per crescere nella divisione dei pesi paglia se riesce semplicemente ad aggiungere strumenti al suo gioco. Lavorare con la famiglia Ribas è un buon inizio e lei ha davvero la possibilità di diventare qualcosa.
Steele, invece, è già vicino al prodotto finito. Il 29enne prodotto MMA di Syndicate ha avuto un sacco di clamore in vista di questa stagione come un astuto lottatore che può anche lanciare le mani. Bene, ha mostrato tutto questo e in più atletismo, il che significa che è quasi garantito per una lunga carriera UFC. La mia unica preoccupazione è che il 29 sia un inizio tardivo per i pesi leggeri, dove possono volerci anni prima che i combattenti facciano progressi nella classe di peso stack. Tuttavia, il pavimento è molto alto e c’è anche un soffitto legittimo. Kody potrebbe essere lo “Steele” del secondo turno…
Giro 1
Ora siamo davvero in cima al pool di talenti. I nove potenziali clienti riportati di seguito sono le mie migliori possibilità per avere una carriera UFC significativa e duratura e, dato che, invece del raggruppamento ampio, ho scelto di fornire a ciascuno di essi una suddivisione in una frase.
Navajo Stirling — Il fuoriclasse della City Kickboxing che può immediatamente competere con 205 sterline | sfumature di Rory MacDonald
Jacobe Smith — 3X Wrestler americano, grande atleta che ha bisogno di tempo | accenni di Jon Jones
Elia Smith — Presa esplosiva ma necessita di un istinto omicida | più gentile AJ McKee
Campo Josias — Veloce, potente e aggressivo ma un po’ monotono | peso gallo Derrick Lewis
Ateba Gautier — Un ragazzone scolpito nel legno, estremamente grezzo | prossima generazione Melvin Manhoef
Mansour Abdul-Malik — Tutti i doni fisici del mondo | sfumature di Joaquin Buckley
Cody Haddon — Boxer attillato e lucido e cintura nera BJJ | un accenno di Ilia Topuria
Davide Martinez — Divertente, dinamico e completo, ma privo di superpoteri | un tocco di Jonathan Martinez
Mario Pinto — Grande uomo che TOMBA senza tirare forte | sfumature di Alex Pereira
Per coincidenza, l’ordine in cui è elencato questo gruppo è più o meno l’ordine in cui li drafterei, con Navajo Stiling che è quello con il livello più alto mentre Mario Pinto è il combattente che molto probabilmente sarà più un talento del Round 2. Ma guarda comunque il modo in cui l’omone può mettere a terra qualcuno senza provarci.
Blue Chip
In ogni consiglio di amministrazione ci sono potenziali clienti del primo round e poi ci sono ragazzi Blue Chip. Questi ragazzi sono il più vicino possibile al successo garantito. Non solo buoni contributori, questi ragazzi sono STARS. Persone attorno alle quali puoi costruire un franchising. E quest’anno sono tre.
Adoro Kevin Vallejos. Il 22enne argentino è un talento eccezionale che ha mancato di poco un contratto UFC la scorsa stagione Serie contendenti, perché ha perso contro Jean Silva. Silva era uno dei miei prospetti preferiti quella stagione e quest’anno ha fatto un figurone nell’UFC, bussando già alla porta della classifica. E questo ragazzo gli ha dato tutto quello che poteva nonostante avesse appena l’età per bere.
Vallejos ha colpi agili e devastanti con combinazioni sgradevoli e un ottimo lavoro sul corpo. Per coincidenza, il mio paragone preferito per lui è Jean Silva, e se continua a migliorare man mano che invecchia, il cielo è il limite per questo ragazzo.
Debito di Austin
Austin Bashi è una prospettiva eccezionale. A soli 23 anni e con un record imbattuto di 13-0, Bashi non si è limitato a battere i barattoli. Ha vinto la legittima opposizione e finora è stato ampiamente dominante nella sua carriera.
Il nativo del Michigan è un atleta fantastico ed ex campione del mondo IBJJF No-Gi a livello di cintura marrone. Il suo gioco sorprendente è ancora in fase di sviluppo, ma ha già calci solidi ed è disposto a mescolare le cose. Il miglior paragone che ho per lui è entrambi Enrico Cejudo O Aaron Picoil che dovrebbe dirti molto su quanto in alto può salire questo ragazzo.
Lone’er Kavanagh è una delle migliori prospettive che si siano mai presentate Serie contendenti. A soli 25 anni, Kavanagh è subito pronto a tuffarsi nella fascia più profonda della divisione dei pesi mosca. È un ottimo atleta con una lucidatura notevole data la sua età. È in bilico sotto il fuoco nemico, ha un gioco di colpi agile e diversificato e una potenza sgradevole, soprattutto per un peso mosca.
Per quanto riguarda il confronto, il migliore che ho è un peso mosca Rafael Fizieve questo essenzialmente parla di chi è Kavanagh oggi. Dategli ancora qualche anno di sviluppo e chissà dove potrebbe finire questo giovane. Personalmente, sono entusiasta di scoprirlo.